Опальный маг

Расскажи мне о прошлом,

Расскажи мне о будущем,

Таинственный Альгвард,

Страна Гор и Северного ветра.

Удивлённое молчание утреннего бриза

Ответом было мне.

Зачем тревожить тех покой,

Кто так ушёл из мира?

Над лесом царило хрустальное безмолвие ночной тишины. Казалось, сама природа замерла, пленённая красотой песни. Не было слышно привычного ночного оживления. Время замерло на границе миров, там, где встречаются прошлое и будущее.

Утренний рассвет Ясень, дракон и трубадур встретили здоровым крепким сном.

2

— Болотный житель говоришь, — пробормотал Нэдфилд, почёсывая затылок и с интересом рассматривая нового знакомого, вылезшего из кустов. — Видал я болотных жителей, и чего-то ты на них совсем не похож.

— Скорее, сухопутный осьминог, — глупо заржал Овгард, не менее озадаченный необычной внешностью незнакомца, — за что моментально огрёб по шее от Проныры. — Чего дерёшься?

— Не хами. И вообще тебе надо заняться окультуриванием своей речи, а то когда придёшь к своей тролльше просить руки, то она вместо того, чтобы страстно упасть в твои объятия, броситься намыливать тебе шею.

Овгард внимательно выслушал пронырливого гоблина и серьёзно кивнул. Лицо его при этом приобрело заумное выражение, отчего он стал выглядеть еще глупее, чем прежде.

— Меня зовут Подводник, — вертя щупальцами, пояснил болотник. — А необычно выгляжу… так я вам не какой-нибудь  банальный абориген болота. Я неформал. Слыхали о таких?

— Ненормал — это псих, что ли? Ну, в смысле ненормальный? — тасуя колоду карт, осторожно поинтересовался до этого молчавший Тугодум, старательно подбирая слова, чтобы ненароком не обидеть болотного жителя.

— Не ненормал, а неформал. Не-фор-мал, — пояснил житель болота, размахивая щупальцем перед самым носом Тугодума. — Усёк? Поэтому и живу я не на болоте, а на реке.

— Ага, — лаконично отозвался здоровенный гоблин, который ни фига не понял. — Может, в переводного разочек сыграем?

— Раздавай! — распорядился Подводник, сразу забыв о спорах по поводу своей национальности и переключив всё своё внимание на предстоящую игру.

— Угу, — только и сказал тот, перемигиваясь с младшим братом.

А спустя несколько минут гоблинам ни до чего не стало дела, такая жаркая битва пошла в карты между ними и болотником.