Раубриттер (IІ. - Spero)

Чтоб обнажить хорошо знакомый ему самому шрам, тянущийся через грудину. Шрам был скверный, небрежный и рваный, он так толком и не зажил, превратившись в вечно воспаленный рубец, похожий на кровоточащую границу между двумя воюющими графствами.

Он поколебался, но скидывать одежду не стал. В ледяном дыхании Альб это было бы чистым самоубийством.

- Правое легкое. Треть печенки. Почку. Немного спинного мозга и еще кое-что по мелочи.

Берхард хмыкнул.

- Легкие у нас всегда в цене были, - подтвердил он с какой-то непонятной гордостью, - Тут это ходовой товар.

Там, где нет гор, сплошь фабрики. Поживешь рядом пару лет – сам легкие выплюнешь. В Альбах хоть дышать можно… Когда ветер подходящий. Только вот продешевил ты, мессир. Много ливера оставил и все по дешевке. Глядишь, поторговался бы – получил бы не двести денье, а полновесный флорин, а то и еще лиард сверху[1].

- Я был не в том положении, чтоб торговаться, - сухо ответил Гримберт, - И я спешил. Мне удалось найти подходящего человека. Он обещал ночью на телеге с сеном провезти меня через границу, в Туринскую марку.

Плату требовал серебром и вперед.

- И ты, конечно, заплатил.

- Что мне оставалось делать? Очнулся я в придорожной канаве с разбитой головой. Скорее всего, тряпье на голове смягчило удар, вот череп и уцелел.

- Вот уж точно счастливчик, - пробормотал Берхард, - Удача буквально ходит за тобой по пятам.

- Мне повезло дважды. Этот недоумок, видно, слишком спешил, обыскивая меня. Половина моих монет осталась при мне, спрятанная в подкладке плаща.

- Может, просто был слишком брезглив? – предположил Берхард, - Даже будь я последней блохой в Салуццо, и то не поселился бы в твоем плаще, разве что меня тянули бы в кандалах… Но ты и верно в рубашке родился, мессир. Среди нашего брата обычно заведено в таком случае бить насмерть.

Гримберт усмехнулся.

- Вот как? Что ж ты сам мне голову не раскроил, когда была возможность? – спросил он, - Может, только потому, что я не заплатил тебе вперед?..

- Горный воздух идет тебе на пользу, мессир, - одобрительно проворчал Берхард, - Глаза-то, может, и не вырастут, а вот ума в голове больше сделалось.

Он шутил. Без сомнения, это была шутка. Но Гримберт ощутил, как у него за пазухой прошел короткий морозец.

Это могло быть и не шуткой, подумал он. Вообще чертовски не шуткой. Может, Берхард и не намеревался отвести его к Бледному Пальцу, вместо этого водит кругами вокруг Бра, искренне забавляясь его мучениями и заставляя тратить силы.