Раубриттер (IІ. - Spero)

- Проводники просят плату за свою работу, - Берхард ухмыльнулся, - Чем ты собрался платить ему, мессир? Горстью вшей? Мозолями? Может, тряпьем, что на тебе надето? Или, может, собственным естеством? А что, тоже дело. Бра, конечно, не столичный Аахен, у нас тут по этой части нравы весьма простые, всяких хитрых изысков не знаем, но, как знать, раз уж из тебя не вышел ни нищий, ни разбойник, может, получился бы неплохой любовник?..

Гримберт испытал искушение поднять посох и обрушить его на то место, где предположительно должна была находится голова Берхарда.

Не стал и пытаться. Слепой человек делается медлителен и неловок, нечего и думать застать проводника врасплох. Возможно, раскроенная голова Берхарда утешила бы его, но ненадолго. Этот человек еще не исчерпал свой ресурс полезности.

***

- У меня были деньги, - спокойно произнес он, - Не очень много. Примерно двести денье.

- Скажи на милость! – вырвалось у Берхарда, - Изрядный капитал! Хотел бы я знать, мессир, где это ты умудрился сколотить его? Тебя признали королем уродцев на ярмарке в Локарно?

- Нет, - буркнул Гримберт, по-крысиному ощерившись, - Встретил по пути твою женушку.

Пришлось поработать за тебя, но это того стоило. Представь себе, она дала мне по денье за каждый раз, когда ты был не в силах выполнить свой долг.

Дрянная шутка, неказистая даже по меркам городских калек, но Берхарду она пришлась по вкусу. Он искренне рассмеялся.

- Недурно, мессир. Кажется, ты выпил недостаточно целебной водицы из Монфератта, чтобы фтор растворил твой мозг без остатка.

Ну и где ты заработал свои монеты? Только не говори, что ты кого-то прирезал по пути.

- Я? Прирезал? – Гримберт поморщился, хоть и знал, что тряпица делает его лицо практически непроницаемым для чужого взгляда, - Взгляни на меня. Я слеп и изможден, и если мои кости все еще держатся вместе, то только потому, то не потому, что их еще держат потроха, а потому, что смерзлись воедино. Кого бы я смог прирезать, скажи на милость? Кухонную мышь? Даже десятилетний ребенок легко справится со мной, хоть вооруженным, хоть нет.

- Ну, это верно… Однако где-то же ты заработал?

- Заработал, - Гримберт неохотно кивнул, - Скажем так, заложил… некоторые вещи, оставшиеся при мне с лучших времен. И нет, это была не золотая табакерка с вензелем императора. Кое-то… более личного свойства.

- Что?

Вместо ответа Гримберт мог бы стянуть плащ и те лохмотья, что прикрывали его торс.