Книга II: Владеющий

– Чтобы к тебе обращались как к домине, ты и вести себя должна соответствующе, а не как базарная хабалка.

Скрип зубов юной аристократки услышали, пожалуй, все собравшиеся. Ее рука с прозрачным намеком потянулась к рукояти длинной спады, которая висела у Астры на поясе. И всего за пару фраз охотник сам превратился в добычу. Девчонка явно хотела, чтобы я вызвал ее на поединок, но из-за собственной несдержанности стала жертвой собственной провокации…

– Ты, кажется, недавно сказал, что за слова принято отвечать, Данмар? – рассерженной кошкой прошипела рыжеволосая, метая в мою сторону молнии.

– У тебя проблемы со слухом, девочка, – снова криво усмехнулся я, – я сказал, что за них порой приходится отвечать. А ты явно не относишься к числу тех, кто может потребовать с меня ответа.

– Ах ты…

Астра проглотила без сомнения очень грязное ругательство, которое в высшем свете вообще не принято произносить вслух. Нечто настолько бранное, что оно пятнает не только уста того, кто произносит подобные слова, но и уши тех, кто их слышит.

Но девчонка вовремя успела понять, что она и так уже переборщила с открытыми оскорблениями в нашем разговоре. «Грязноногого» и «голодранца» было вполне достаточно, чтобы вызвать ее на Поединок Чести, но если я этого еще не сделал, то ей надо срочно менять свой план.

– И что же ты сделаешь? – вернул я с нескрываемой издевкой аристократке ее же фразу. Я ждал, что она от этого взорвется, но она сдержалась и попыталась зайти ко мне с другой стороны.

– Как ты вообще смеешь бросать мне упреки касательно моего поведения?! – Астра показательно скривилась, будто беседовала с грязным бродягой. – Ты, который не имеет ни капли чести! Ты дважды стерпел поношение своего имени и рода! Ты – ничтожество!

– Какая же ты глупая, – наигранно прижал я ладони к щекам. – Ты настолько высокого о себе мнения, что думаешь, будто я стану всерьез воспринимать твои слова? Мне тебя искренне жаль. Я бы скорее обиделся на неразумную дворнягу, которая облаяла меня на улице…

– Да как ты смеешь сравнивать меня с дворнягой?! – вот тут уж аристократку прям заколотило.

Похоже, девочка не привыкла к подобному обмену любезностями на грани фола, хоть и росла всю жизнь среди высокородных. Я ж говорил, вспыльчивая она слишком…

– А вот теперь, домина Астра, – иронично выделил я интонацией приставку к имени, – ты точно переходишь границы. Я открыто заявляю, что ты лгунья.