Книга II: Владеющий

Быть может, говорить о человеке в его присутствии так, словно его здесь нет, это и норма для аристократии в отношении низших сословий, но чисто по-человечески она могла бы избежать подобных оценок.

– Мой друг больше привык проявлять себя на поле боя, нежели на паркетах бальных залов, – с некоторым холодком ответил я женщине, сразу давая понять, что низкое происхождение моего товарища меня нисколько не смущает. А потому и намеки на подобное с чьей-либо стороны меня если не задевают, то уж точно не радуют.

Это, в целом, было несколько странно для знатного, но в то же время и не являлось чем-то выходящим за рамки. Что говорить, если в этом мире иные аристократы нередко принимали в свой род простолюдинов. Женились на них, выходили замуж или даже выдавали за них своих детей. Естественно, целью этих действий было исключительно усиление собственного рода, ведь мощь Анима Игнис никак не зависела от голубизны крови. Сильный Владеющий мог родиться у конюха и поварихи, а в противовес этому даже императорский отпрыск вполне способен оказаться полнейшей бездарностью.

– Ах, прошу, не сердитесь на меня, Астал! – Луана тут же попыталась отыграть проигранные очки обратно, обратившись напрямую к гиганту. – Я не имела намерения вас задеть. Напротив, я хотела отдать должное вашим манерам и выдержке!

– Кхм… бросьте, домина, – смущенно выдавил из себя воитель. – Не стоит заострять на этом внимание.

– Как скажете, – улыбнулась мать Астры, даже не подумав предложить здоровяку обращаться к ней без уважительной приставки.

– Ох, Луана, прошу, простите мой категоричный отказ, – сокрушенно помотал я головой, – но все разговоры о моем прошлом находятся под строжайшим табу. И дело не в том, что я не хотел бы вам о себе рассказывать, а в том, что несмотря на мой юный возраст, я уже успел обзавестись непримиримыми врагами.

– Понимаю и сочувствую тебе, мой мальчик, – позволила себе небольшую панибратскую вольность женщина.

– Именно так, – скорбно поджал я губы. – Порой, обстоятельства сильнее нас.

– Что же, Данмар, мне остается только пожелать тебе удачи и надеяться, что слухи о самом молодом Аколите в империи за последние восемьдесят лет не дойдут до ушей твоих врагов.