Книга II: Владеющий

Но Мэтр не хотел получить обвинений за то, что по его вине погиб чей-то высокородный сынок, а поэтому упрямо воздел над пострадавшим ладони и прикрыл глаза.

Бесполезно. Он все равно погибнет. Уж я-то знаю, потому что бил наверняка. Ведь мне именно такая его смерть и была нужна. Быстрая, кровавая, жестокая. Максимально неприглядная, чтобы все эти высокородные детишки, собравшиеся сейчас на трибунах, смотрели и запоминали, что случается с теми, кто бросает мне вызов. Они должны бояться меня, и тогда Атерна не смогут найти нового исполнителя для своей мести.

По крайней мере до тех пор, пока я не успею нанести им ответный удар…

***

Астра следила за схваткой своего новоявленного жениха и Данмара крепко стиснув кулаки. Рядом ее безмолвно поддерживал Йеро, который тоже выглядел заметно обеспокоенным, но все же не таким, как она. В какой-то момент (девушка даже не заметила, когда именно это произошло) она обнаружила в своих руках ладонь Эстуана. Юная аристократка с силой стискивала ее, впиваясь длинными ногтями в мягкую кожу, и ее давний знакомый морщился, хмурился, но высвободиться не пытался.

Он только лишь изредка бросал на Астру выразительные взгляды, таящие в себе один единственный немой вопрос: «С чего вдруг?!», но Персус приходилось делать вид, что она его не понимает. Ей просто не хотелось, чтобы кто-нибудь знал о ее зарождающейся симпатии к Данмару. Достаточно и того, что о них догадывается Махара. И скорее всего матушка. Ведь в подруге рыжеволосая была уверенна даже больше, чем в себе, да и Луана никогда не позволяла усомниться в себе.

А вот Йеро такой чести пока не заслужил. Но тем не менее, она была благодарна Эстуану за его молчаливую поддержку.

На арену становилось страшно смотреть с каждым новым мгновением, и девушке приходилось прямо-таки заставлять себя держать глаза открытыми. Тяжелый длинный меч ее жениха летал с такой легкостью и скоростью, словно был пустотелой тростинкой, а не цельнометаллическим клинком. И от этого за Данмара становилось вдвойне боязно…

Подумать только, одиннадцатилетний малец держится против двадцатилетнего мужчины.

Просто немыслимо, насколько же мальчишка талантлив! Но ведь это не может продолжаться долго… Астра видела, как морщится Аколит воздуха от каждого удара, который принимает на блок своих донельзя странных кинжалов. Пусть Дексам не мог похвастаться званием великого воина, но все же его превосходство над Данмаром было неоспоримо.