Книга II: Владеющий

– Не сразу, но да. – Йеро убежденно кивнул, и, прежде чем я успел усомниться, добавил: – Только не конкретно в этом.

– А в чем же? – Продолжил допытываться я. – Что может побудить взрослого аристократа так рисковать из-за обычного простолюдина?

– Ну, давай будем откровенными, – хитро прищурился подросток, – не совсем обычного! Да и простолюдина ли? Прошу, не воспринимай, как оскорбление, но я не до конца поверил в легенду о твоем низком происхождении. Особенно, после твоего мгновенного преображения на торжестве по случаю приема новых Аколитов…

Поймав мой не самый теплый взгляд, Йеро тут же примирительно замахал руками.

– Нет-нет-нет! Я вовсе не пытаюсь тебя обвинить во лжи или лезть в твое прошлое! Просто озвучил тебе свои размышления. Как бы ты себя не вел, у тебя есть свои на то причины, и я не собираюсь в них копаться, поверь! В общем, возвращаясь к твоему вопросу, отец хочет познакомить с тобой моего младшего брата.

– Это того самого А́рена, которого ты упоминал?

– Отменная у тебя память, скажу я, – улыбнулся аристократ, а потом пояснил действия отца, не дожидаясь нового вопроса с моей стороны.

– Ты ведь понимаешь, что мне, как первому сыну главы рода, пророчилось место наследника? А́рена на эту роль никто и никогда не рассматривал всерьез. Ну а сейчас, когда я решил отречься от мирского и посвятить себя служению Ордену Костяного Меча, отец оказался в некотором замешательстве. В общем, я скажу тебе прямо – он считает, будто знакомство с тобой поможет моему брату повзрослеть и найти в себе силы стремиться стать лучше.

– Хм… Йеро, но ты же понимаешь, что я-то ничего не обещал и обещать не стану, ни тебе, ни твоему отцу, – проговорил я, пребывая в некотором недовольстве от того, что семейство Эстуан без меня меня женили, можно сказать. Они чуть ли не насильно пытаются навязать мне в приятели какого-то ребенка, которого я даже в глаза не видел. – У меня свои дела и своя жизнь. Мои интересы сильно отличаются от детских, и в них не входит становиться чьим-либо вдохновителем и приятелем…

– Я все понимаю, Данмар, – покладисто кивнул аристократ, достойно принимая высказанную в лицо правду, – и поверь, мой род не станет от тебя ничего требовать.

Так что можешь быть спокоен. Но все-таки на счет приема «для своих» я не соврал. Ты ведь не передумал? Мы можем организовать его в любой день.

– Теперь даже и не знаю, – для вида поколебался я.