В Цепях Вечности

– Я ему рассказал про тебя и Ингерода, так что мой друг теперь страсть как хочет с тобой выпить!

В подернутых пленкой хмеля глазах принца промелькнуло удивление.

- Что же ты такого рассказал?

Мгновение Жмуда выглядел потерянным, но быстро нашелся:

- Как ты легко уделал меня тогда на постоялом дворе, а потом отпустил.

- И что, решил, это благородно?

- Неа, он захотел посмотреть на того, кто все еще так поступает. Сказал, что ты.. эээ, гм… чудак, каких поискать!

Жмуда заржал, как конь, случайно сбив со стола локтем пустой кувшин.

Тот ударился об пол и разлетелся на черепки. Лурин проводил кувшин взглядом, ему казалось, что между мигом, когда тот упал на пол, и моментом, когда разбился, прошло несколько мгновений. Звук бьющегося кувшина доходил до него будто через стену, а потом звук вернулся, и грохот усилился гулким эхом.

Принц не заметил, как оказался на улице. Вокруг сплошная темнота.

- Жмуда, - позвал он, - ты где? В какую нам сторону?

- Сюда!

Лурин заставил непослушные ноги двигаться.

- Где ты? – повторил он, усердно вглядываясь в темноту. Глаза слипаются, будто в них щедро бросили по горсти песка. – Ни черта не вижу…

Лурин споткнулся, под ногами хлюпнула лужа. Он едва не упал, вытянув руки в стороны, чтобы сохранить равновесие. Негромко выругавшись, он снова уставился в темноту. Хитродупа нигде не видно.

- Жмуда!

Из-за спины донесся голос.

- Да здесь я.

Лурин обернулся. Сначала он никого не увидел. Но затем глаза вычленили из темноты очертания друга и его лицо.

Вместе с Жмудой подошел еще один человек. Плащ, завязанный у него на горле, касается камней мостовой.

- Эээ, брат, - укорил принца Хитродуп, подхватывая и помогая удержаться на ногах. – Че ж ты так нализался-то? В доску ведь!

- Я не пьян, - возразил Лурин вяло. – Просто день был тяжелый. Вот я и.. это…как бы.. устал.

- Ну да.

- А это кто? – спросил принц, глядя на незнакомца в плаще.

- Камердинер моего друга.

- Должника?

- Да, - процедил Хитродуп, чуть ли не плюясь уже от этого вопроса.

– Щас мы быстро домчим, куда надо. Фарзимур здесь не просто так.

Жмуда кивнул камердинеру, высокому, молчаливому, серые глаза над орлиным носом смотрят хмуро, - и они вдвоем усадили Лурина в стоявшую рядом открытую повозку. Только теперь принц расслышал тихое фырканье лошадей и звук их зубов, грызущих удила.

- Он, брат, первоклассно видит в темноте. Проведет экипаж у черта в заднице в безлунную ночь.