В Цепях Вечности

– Так что ты хотел мне объяснить, Ингерод?

- Это касается твоих поисков.

- Каких именно?

- О поисках Картодалора Богоборца, которого ты хочешь вытащить из заключения.

- Он мой отец.

- Не важно, отец он тебе или нет.

Лурин нахмурился, посмотрел вопросительно.

- Поясни.

- Как ты уже знаешь, - продолжил мальчик, - Богоборец большую часть своего заключения не знает, о том, что он узник.

- Он снова и снова проживает свою борьбу и поражение в борьбе с Совлиагом, - продолжил за него Лурин. – К чему ты клонишь?

- Ночью я воздвиг вокруг вас двоих иллюзорный магический мир, чтобы ты на собственной шкуре ощутил, как для Картодалора проходит вечность.

- Он не знает, что это сон? – спросил Лурин хмуро.

- Знает, только когда пробуждается, и то ненадолго, а затем – тут же забывает снова. Ты не должен спешить, принц. Иначе наделаешь ошибок и угодишь в ловушку слуг Совлиага. Те трое, что вчера хотели нас уничтожить, были магами Ордена Серой Спирали. Они знают, что ты идешь за Топором, и хотят тебя остановить.

Пока они разговаривали, Жмуда отошел в рощу по малой нужде. Он повернулся к товарищам спиной, но сам слушал и ловил каждое слово. Проходя, он увидел на земле четыре, образующие квадрат плоских камня. Он вспомнил, как Ингерод поставил их здесь вместе и попросил развести костер «для ритуала».

Сукин сын, - подумал Хитродуп, - это же наша таверна. Подумать только, что мы настолько желали оказаться на постоялом дворе, что он всего лишь нас усыпил, а наши мысли загнал в этот крошечный домик на земле.

Впервые кто-то перехитрил Жмуду Хитродупа, и это его взбесило. Он поклялся, что найдет способ расквитаться с отшельником. Но не сейчас, пока надо затаиться и дождаться удобного случая.

- И что ты предлагаешь делать? – спросил Лурин.

- Есть кратчайший и очень простой способ попасть в Цитадель Ордена, - отвечал Ингерод. – И я могу тебе это устроить.

- Что же это за способ?

- Не в моих правилах разжевывать. Увидишь все сам.

- А ты не сможешь отправиться со мной? Твоя помощь была бы кстати.

- Я помогу тебе тем, что отправлю в Цитадель. Дальнейшее мое участие исключено. У меня есть другие заботы. И скоро я уйду своим путем, принц.

Он повернулся и посмотрел в просвет между деревьев, где стоит Хитродуп.

Услышав это, Жмуда облегченно выдохнул, его рот растянулся в улыбке. Присутствие отшельника делает его задачу невыполнимой, но, если Ингерод уйдет, Лурин останется без защиты. Взять его живым не составит труда.