В Цепях Вечности

Жмуда взмахнул рукой для придания веса своим словам и задел нетронутую кружку Лурина. Раздался стук и плеск. Рукав и грудь принца оказались залиты пивом.

- Ой, прости, старина…

Лурин заметил, что после каждого слова у Жмуды дыхание вырывается в виде пара, точно в холодный осенний день. Он не заметил, что пар идет и у всех присутствующих в зале корчмы. В том числе у Тимура и у него самого.

- Так вот, - продолжил Жмуда, но вдруг замолчал и принюхался. – Боги… Ну и вонь!

Принц потянул воздух носом. Лицо его приняло озадаченное выражение.

- Не могу в это поверить! – пробормотал он брезгливо. У него на лице написана растерянность, глаза распахнулись от отвращения. – Что он мне плеснул в пиво?

- А че тут понимать. Я сейчас все исправлю, - кивнул Хитродуп с готовностью и заорал: - Хозяин!

Хозяин появился почти сразу, вытирая руки о фартук, который и без того черный от грязи и жира.

- Че случилось? – спросил он недовольно.

- Почему принес моему другу какую-то дрянь, вместо пива? – рявкнул Жмуда. Видно, что ему хочется подраться, только дай повод, и он набросится на этого толстяка. Тот, хоть на вид и массивный, широкий в плечах, но в Хитродупе, похоже, рассмотрел противника, к которому под горячую руку лучше не попадать.

- Чего? – насупился хозяин. – Где?

- Вот, - процедил Лурин, кивая на свою кружку. – Хлебни-ка. Хотя, понюхать будет достаточно.

Хозяин недоверчиво взял кружку и поднес к лицу.

- Ну что? – спросил Жмуда. – Чует кошка, чью мясу съела? А?

Хозяин сделал глоток и поставил кружку на стол.

- Не понимаю, что вам не нравится, - сказал он, пожимая плечами. – Пиво как пиво. Я бы и себе налил, но мне надо работать.

Мужик повернулся спиной и ушел к стойке, а чуть позже – скрылся за дверью кухни.

Лурина передернуло.

- Он что – издевается?!

- Погоди, - проговорил Жмуда. Он взял кружку принца и отпил. Глаза его полезли на лоб.

Он повернулся к Тимуру.

- А ну, попробуй.

Отшельник покачал головой. Его замотанный куском холстины набалдашник посоха светится, но никто из шумевших вокруг гуляк не обращает на это внимание. Все их внимание поглощено едой и разговорами. В углу завязалась драка, зазвучали ободряющие крики и голоса, с треском стали биться кувшины и миски.

Жмуда увидел, что дерутся практически все, кто в корчме.