В Цепях Вечности

- Простите, я долго не практиковался в переносе людей на большое расстояние, - сказал мальчик. – Немного ошибся. Но таверна и в самом деле рядом. Мы сейчас во дворе.

- Мне теперь надо вымыть ногу и покупать новые сапоги, - пробурчал Жмуда, выходя на воздух вслед за принцем. – Тут есть колодец? Отшельник, за новые сапоги заплатишь ты.

В переполненной таверне нашелся столик, расторопный подросток быстро принес пива и горячей еды. Жмуда отдал ему сапог на просушку, а сам сидел с голой ногой и мокрой, выстиранной штаниной на правой ноге.

В зале висит тяжелый запах пота и лука. Его разбавляет аромат жареного мяса с чесноком, с кухни доносится аромат жарящихся на сковородках яиц, звучные удары по доскам – повара разделывают мясо и рыбу.

После нескольких кружек пива, Хитродуп уже не придавал значения неудачному перемещению в нужник, ест с аппетитом, разговаривает с Луриным. Попытался втянуть в разговор и Ингерода, но тот отмалчивается и больше смотрит вокруг.

- Ну так вот, - говорит Жмуда Хитродуп громко, - я ставлю две серебряные монеты, что ни один колдун…

Он вдруг замолчал и выдавил слабую улыбку.

- Я щас вернусь. Пойду коня привяжу.

Он встал из-за стола и направился к двери.

- Какого еще коня? – не понял Лурин.

Жмуда выскочил на улицу и стал мочиться прямо с крыльца. Он с наслаждением чувствовал, как тяжесть в мочевом пузыре сменяет легкость и пустота. Однако вместе с этим, там, в темноте, зашипело, будто струя попадает на огонь. Он чуть повернулся в сторону, однако шипение не исчезло, теперь добавился и запах горелого дерева.

Хитродуп ощутил озноб и передернул плечами. Теплую летнюю ночь мгновенно разогнал холодный ветер.

Поежившись, он вернулся в таверну. За стол, где ждут Тимур с Луриным, тем временем принесли новый кувшин пива. В корчме тоже похолодало. Все присутствующие зябко ежатся, девушки и парни, что разносят на подносах еду, накинули старенькие шали и кофты.

Хитродуп схватил кувшин и принялся пить прямо из горлышка.

- Уф! – выдохнул он, изо рта вырвался клуб пара.

Прежняя начатая им дискуссия вылетела у него из головы.

- Разве хорошее пиво может быть кислым? – спросил Ингерод без особого интереса.

- Ты ничего не понимаешь в пиве.

- Да я выпил его, сколько тебе и не снилось, - парировал мальчик отстраненно.

- Это что – совпадает с укладом отшельника?

- С укладом отшельника совпадает все, что помогает думать и смотреть на вещи не так, как все остальные.

- Ты несешь ахинею.