В Цепях Вечности

Уважение, сравнимое с тем, что вызывает опытный кулачный боец, у которого волосы серебристые от седины, лицо в морщинах, а он все равно кладет супротивников точными и сильными ударами, а сам не пропускает ни одного.

Король подошел столу в центре комнаты и посмотрел на разложенную там карту. На ней пестрят прямыми и волнистыми линиями схемы передвижения своих и вражеских войск. Всмотрелся и – махнул рукой.

Трабонцы и воины местного призыва теперь отступили, на ходу отбивая атаки неприятеля. Мелкие отряды таскандцев заходили им в тыл, нанося немалый урон, но гибли под ударами опытных бойцов с Северного хребта.

Король Данмара пускал в ход все пригодные для войны на расстоянии магические артефакты, которые когда-то купил у Галивоса. Как назло, самые мощные из них – камни-глаза – оказались фальшивками. Да и бастарда Лурина, имевшего дар ими управлять, рядом нет.

Королевство Данмар небольшое, подумал угрюмо Твердогор. И двум королевствам, таким, как Гуршонд и Таскандия, пусть даже тоже мелким, порвать его на куски не составит труда.

Враги подло объединились против Данмара и его короля… Точно свора шакалов, они набросились на израненного, истекающего кровью льва, силы которого уходят с каждой минутой.

Чего бы ни дал Твердогор за любую, даже самую ничтожную возможность расправиться с врагами, уничтожить их армию. Пусть даже это будет последнее, что он сделает в жизни.

Полный мрачных мыслей, король вышел из покоев. Ноги понесли его вдоль украшенного барельефами коридора.

Твердогор мыслями вернулся в Часовню, где хранились купленные у Галивоса артефакты. Щит Зеленого Великана, Копье Мудрости, Плед Огненного Дождя, Кольцо Молнии и еще разные другие предметы. Его взяла злость – все это не годится даже, чтобы самому кинуться в гущу сражения. От Пледа будет только вред – Огненный Дождь покалечит как вражеских воинов, так и своих. Им Твердогор пользовался раньше, когда армии соседей были далеко, но теперь это – всего лишь никчемная тряпка.

Он мог бы согласиться на уничтожение своих солдат, гарантируй это победу. Но таких гарантий нет.

Ступеньки застучали под сапогами короля глухим эхом, лестница вывела на смотровую площадку.

Кипящий у стен замка бой отсюда виден во всех деталях.

Всюду – на широких стенах, в просторном внутреннем дворе – фигуры облаченных в кольчуги солдат с эмблемой Данмара.