В Цепях Вечности

Стрекот сверчков в ней показался наемнику роднее некуда.

С воцарившейся тишиной вернулись привычные горько-сладкие запахи трав и цветов. Черное в звездах небо над головой парит величественно и неподвижно.

Карт устало поднял голову и посмотрел на святилище. На холме остались лишь каменные обломки.

* * *

Лурин лежит, чувствуя под щекой холодный каменный пол. Все вокруг скрыто в темноте.

Во всем теле царит страшная слабость, рук и ног словно и нет, принц их не ощущает. Он лежал так некоторое время с открытыми глазами, глядя перед собой.

Когда глаза привыкли к темноте, он различил серый, едва видимый свет, что струится откуда-то сверху. Словно где-то там за стенами тучи приоткрыли краешек луны, и ее призрачные лучи ворвались в окно.

Он слышит глухое завывание ветра снаружи. Где-то капает вода.

Капли мерно падают, сливаются в лужицу. Каждая новая с плеском разбивается о крохотное водяное зеркало.

Где-то рядом, в противоположной стороне едва слышно лязгнули цепи.

Лурин оперся на левую руку.

Цепи лязгнули снова. Отвратительный лязг, уже громче прежнего. Раздалось хлопанье крыльев, за ним последовал мучительный стон.

- Отец… - прошептал Лурин, чувствуя, как его охватывает недоумение – ведь Картодалор в Потустороннем мире, как он сам мог оказаться здесь? – Ты жив…?

С его губ сорвался лишь слабый, едва различимый звук.

Принц снова попробовал встать, но в груди вспыхнула острая боль. Казалось, чья-то безжалостная рука вонзила клинок в сердце и теперь медленно поворачивает.

Взгляд Лурина уперся в угольно-черное небо над головой. Звезды взирают на него мириадами глаз.

Лурин провел по щеке, почувствовал, что лицо покрыто холодной испариной. Он посмотрел туда, где в пяти шагах горит костер. Словно убедиться, что со спутниками все в порядке.

Жмуда что-то жует, чавкает. С сухим треском ломает ветки и бросает в огонь. Тимур спит рядом.

- Отодвинься от костра подальше, - посоветовал товарищ. – А то кошмары сниться будут. По себе знаю.

Лурин сел и обхватил себя руками за плечи, чтобы унять бившую его дрожь.

Глава 16

Меряя тяжелыми шагами свои покои, Твердогор обдумывает сложившееся положение. За окном гремит битва – объединенное войско гуршонидов и таскандцев вошло в город и взяло королевский замок в осаду. Она длится уже несколько часов.

Снаружи раздается лязг оружия, доносятся крики воинов. Раздаются грохочущие удары - вражеские катапульты метают огромные куски горной породы.