Легенда о Расколе: Игра жизнями

Все тут же замолчали, бросая друг на друга вопросительные взгляды, пока, наконец, Илар не осмелился спросить:

— А Вы ведь встречались с ним не так ли?

И тут же все взгляды обратились к адмиралу. Тот, откусив слишком большой кусок вяленого мяса, медленно прожевал его, громко проглотил и улыбнулся:

— Встречались пару раз, но не на поле битвы. Стихии у нас разные.

— А какой он?

— Вот завтра сам и увидишь, Илар. Ты и Джон отправитесь со мной в Ирмидон. И прошу, умерьте свой пыл — тешить его эго еще больше нам не на руку.

Утром, взяв на пристани трех коней, они направились на север. Сама пристань, как и прилегающий к ней город, была очень маленькой, особенно в сравнении с Алиросом, а дальше лежали только бескрайние, зеленые равнины и холмы. Только под вечер вдалеке показались еле заметные огни.

— Пантей, — пояснил адмирал своим спутникам, — храм войны. Одно из признанных чудес света. Не теряйте времени и рассмотрите получше, когда будем проезжать мимо — второй раз такой возможности у вас может не быть.

Илар и Джон, после этих слов, всматривались вдаль как завороженные, а, когда храм оказался совсем близко, у них, поневоле, открылись рты.

Храм стоял на отвесной горе с одной единственной тропинкой, ведущей наверх, в конце которой путников, решившихся преодолеть ее, встречала величественная, мраморная статуя воина с круглым щитом в одной руке и копьем в другой.

За его спиной же высилось огромное сооружение. Стен у него не было вовсе, а крышу поддерживали ряды мраморных колонн, на которых поблескивал свет от жаровен.

Впереди уже виднелся город, однако путники еще долго оглядывались назад, будто стараясь покрепче запечатлеть храм в своей памяти. Сам город, пусть и был мал в размерах, казалось, не уступал даже самым крупным городам Лирии в богатстве. Величественные стены скрывали за собой высокие, каменные дома и виллы. Тут и там показывались статуи, фонтаны, парки и театры. Людей на улицах было не много, но все они были одеты в прекрасные шелка, преимущественно белых тонов.

В городе путников сопровождали уже гоплиты, сильно выделяющиеся своей черной формой среди местных. Они провожали их до самого дворца и только перед главными воротами передали свою службу уже другим гоплитам, по виду совсем не отличающихся от предыдущих. Уже пешими, они поднялись по белым ступеням и оказались во дворце. Как только перед ними открыли врата в главный зал, они тут же остановились.