Гиперборея королевство дварфов

Во всех восьми глазах Арха читался ужас. Он только и сказал: «Королева!» А потом резко подпрыгнул, развернулся в воздухе и, быстро перебирая лапами, скрылся в тёмном провале тоннеля.

Глава 4

Зорриан и остальные дварфы стояли в недоумении. Ясно было лишь то, что прозвучавший вопль не на шутку встревожил огромного паука. Если вспомнить слова Арха о том, что подземелья густонаселены разными видами существ, это, скорее всего, означает, что новоприобретённым союзникам может грозить какая-нибудь опасность. Не в принципах рыжебородого было оставлять нуждающихся в беде, да и оказание помощи арахнидам может послужить налаживанию дружеских отношений и дипломатических связей между видами.

— Я иду дальше в подземелье! — сообщил товарищам Зорриан. — Там мне, возможно, потребуется ваша поддержка, но, если кто откажется, я пойму.

Бэррикар, ни секунды не сомневаясь, поддержал брата и вышел из-под укрытия магического купола. Торромул, слегка помявшись, тоже шагнул за границы безопасной зоны.

— В конце концов, это моя экспедиция, да и сведущий в рунной магии тебе пригодится, — проворчал маленький дварф.

Зорриан удивился храбрости и решимости младшего брата, которой за ним раньше не наблюдалось. Но вот что действительно поразило рыжебородого, так это то, что воины, многие годы служившие с ним в элитном отряде, стояли за барьером, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.

— Э-э, командир, — начал Двалин. — Прикажешь — мы, конечно, пойдём, но ты видел размеры той твари. А его лапы? Возможно, это уловка, чтобы выманить нас из укрытия.

Давай хотя бы дождёмся прибытия основных сил экспедиции…

Договорить он не успел, Зорриан оборвал его на полуслове.

— Так, вы дожидаетесь остальных. Подробно всё им доложите и выдвигаетесь за нами. На дальнейшие разговоры времени нет.

Небольшой отряд из трёх принцев пересёк пещеру и последовал за скрывшимся в тёмном провале тоннеля Архом.

Бородатые воины бежали по длинной наклонной шахте, уходящей всё ниже и глубже в подземелье. То там, то здесь попадались небольшие колонии грибов и мха, скудно освещающие близлежащие участки тоннеля, так что в полутьме проглядывались лишь очертания предметов, встречающихся на пути.

Редкие ответвления были слишком малы, чтобы туда мог протиснуться огромный паук, поэтому с выбором направления проблем не возникало. Вдобавок пронзительный вопль, временами повторяющийся, чётко давал понять, куда нужно двигаться. Вот вдали замаячило свечение, непохожее на ранее встречавшиеся.