Хроники Двенадцати Миров: Три Воителя

Отбросив пряди ломких рыжих волос свободной рукой, Крюк быстро изобразил на лбу убитого черный круг – знак, которым Синий Плащ велел пособникам помечать всех своих жертв.

Ночь уже охватила город убаюкивающими объятиями, когда Крюк, словно черный ворон, растворился в темноте и ускользнул с места преступления, так никем и не замеченный. Покончив с заказом, наемник направился прямиком в свое тайное жилище далеко за стенами города, в очередной раз предоставленное Хозяином Зотом, якобы по старой дружбе. И хотя Крюк прекрасно понимал, что подобная щедрость была всего лишь способом его контролировать, наемника это не заботило.

И все же, прежде чем покинуть город, Крюк еще раз подумал о Малыше Лю.

«Нет, - прервал он сам себя, - его имя – Лукас. И как бы ни звали повара, тело все равно найдут утром. Тогда люди снова вспомнят, что Синий Плащ никуда не ушел, что он по-прежнему где-то рядом…»

И Синий Плащ действительно был рядом. Крюк ужаснулся бы, узнав, что маг и сейчас смотрит на него – смотрит и улыбается своим мыслям.

Часть I. Глава 1. Настоящий предатель

1

Рассвет пришел тихо, крадучись, словно вор в утренних сумерках. Шаг – и лучи солнца пробились в крошечное оконце старой хижины, второй – и они развеяли остатки дремоты наемника, третий – и солнце, словно убийца в тени, скрылось за большим облаком.

Тонкая гладь между сном и реальностью надорвалась, и Крюк вскрикнул, хрипло и надсадно. Очередной кошмар вонзил в него зубы и пустил яд к самому сердцу, но с приходом солнца отступил, и теперь уже был далеко – там же, где луна и ночь.

- Все нормально, - выдохнул Крюк не своим голосом, - нормально…

Кошмарные образы растаяли, словно дым, оставив наемника наедине с окружавшей его суровой действительностью. Очнулся Крюк на жестком лежаке под двумя одеялами, в очаге тлело несколько белых углей - немых свидетелей жестокой холодной ночи. В Бел-Латор снежной лавиной стремилась зима. С каждой ночью мороз крепчал, и от холода мышцы затвердевали, словно покрываясь льдом изнутри.

Вот и теперь Крюк с досадой предчувствовал, что левую голень скоро сведет судорогой. Дабы это предотвратить, он обхватил затекшую ногу руками, согнул ее в колене и притянул к себе, чтобы как следует размять.

За окном ленивыми белыми мухами пролетали снежинки, но небо даже на их фоне было безрадостным и тусклым. Лучи солнца, явив себя лишь раз, успели окончательно раствориться в бледной небесной кисее.