Перекресток

 – Что мои десять плетений, против ваших тридцати? А ведь, как говорит Ками, я молодая, сильная и неглупая. Значит все дело во второй инициации! 

 – Ками тоже может завидовать, – спокойно поставил чашку на стол Михаил и пояснил, – она слабее тебя. 

 – Она вылечила всех больных!

 – Потому что ее опыт измеряется десятками лет! – Припечатал широкой ладонью контракт о стол ученый. – Полуслепая дряхлая деревенская старушка успеет сплести свитер спицами за то время, пока я свяжу свой первый носок, а ведь я сильнее и даже умнее ее! Но за такой старушкой опыт десятков свитеров, штанов, носков и прочих шмоток для ее сыновей, дочерей, внуков и соседской ребятни.

 – Зачем вы кричите?! Что вам до того? Это мое дело!

 – Да потому что я переживаю за тебя, Лиза! – Грохнул Степан Никитович. – И мой страх за тебя вполне обоснован! Я видел десятки трупов молодых ребят и не хочу, чтобы ты пополнила эту мрачную коллекцию!

 – Это было на войне! – Мотнула волосами девочка.

 – Да на какой войне!? – Ученый снова ударил кулаком по столу. – Из сотни желающих пройти вторую инициацию выжило лишь трое! 

 – Я смогу! Это мое дело!

 – У нее кончились аргументы. – Заметил Михаил. – Но гонор и желание настоять на своем никуда не делись. Может и правда пусть делает что хочет? Ну умрет, потом похороним, как и тех гоношистых девочек и мальчиков. Одной больше, делов - то. 

 – Вы все врете! – Не сдавалась Усольцева.

 – От нападения монстров умерло три десятка наших людей и был полностью истреблен порт с поселком на третьей Ступени. Иномирян не считали особо, но их потери еще больше, а если бы не приказ пропустить их через Арку на нашу сторону, то погибли бы все. Повезло, что разведка вовремя успела докричаться по рации до спасательных служб. Кстати, именно отряды разведки, все пять, и полегли в тот день. Просто не успели вернуться.

 – Все равно, – она сжала пальцами локти. – Я имею право пройти эту чертову инициацию. Мне пятнадцать! У меня есть паспорт, и я несу полную ответственность за свои действия. 

 – Да, мы читали твой контракт. – Согласился Михаил и свел ладони домиком перед собой. – Надо сказать, что Арса умеет составлять договора. Когда только успел изучить наши законы? А этот штраф за невыполнение взятых на себя обязательств – просто песня.