Четырнадцать в цель

– Возможно, еще одной упаковки хватит, чтобы выкупить их жизни? – В руках Ларри появились два небольших мешочка.

Один из орков подошел к проводнику, забрал мешочки, заглянул внутрь и, удовлетворенно кивнув, вернулся на свое место.

– Плата велика. Мы принимаем ее, – проговорил вождь. – Как обычно, твой гонорар и золото, чтобы принести еще Зелья.

– Постараюсь в следующий раз не задержаться, – ухмыльнулся старик, взял у второго помощника вождя два увесистых кошеля и переложил их к себе в сумку.

На этом переговоры закончились, орки развернулись и ушли, а Ларри вернулся к трапезе, стараясь не глядеть в глаза спутникам.

– Меня оценили в четверть пачки Сейк’аре? – поинтересовался Грэйлон. – Да, так дешево я еще никогда не стоил.

– В половину, – буркнул проводник. – Лишним пакетом я расплатился только за вас, эльфов, потому что орки не имеют ничего против гномов и людей, если те, конечно, находятся под моей защитой. А ты вроде даже и не удивился? – Глаза Ларри зловеще сверкнули.

– Я начал догадываться уже после поезда, когда ты дал порошок нашему юному чародею. Сейк’аре, конечно, весьма ходовой товар среди алхимиков и магов, но для граждан Ширана эта партия крупновата. А уж после того, как ты рассказал про тайный проход, у меня не осталось никаких сомнений относительно твоих заказчиков.

– Вначале я транспортировал драгоценные камни в обход таможни. Три раза мне это удалось, а потом меня выследили орки, и пришлось заключать с ними сделку, – мрачно проговорил старик.

– Верим и ценим. Это очень высокая цена, – согласился Грэйлон. – Но меня больше интересует вопрос, знают ли орки про тоннель, к которому мы направляемся, и пользуются ли им?

– Знают, но не пользуются. Почему – сами потом увидите, – ответил Ларри и, посмотрев на небо, задумчиво произнес: – Честно признаться, я думал, что вы начнете меня укорять и обвинять в измене.

– А зачем нам обвинять в измене личность такого масштаба? – неожиданно весело отозвался гном и, заметив недоуменные лица товарищей, попытался разъяснить свою мысль: – Одного такого мешочка достаточно для двух-трех мелких налетов или для одного серьезного.

– Обычно трижды в год. Из-за вас пришлось идти лишний раз, но должен же я был отблагодарить за свое спасение.

– Значит, примерно девять набегов, – прикинул Дисли.