Четырнадцать в цель

Увы, его магия работала настолько специфично, что пользоваться ею в горах было крайне неосмотрительно, ведь выстрелы могли вызвать лавину или привлечь внимание стаи орков.

К счастью, Андрею удалось избежать горной болезни, которой очень любят запугивать в книгах про альпинистов, так что преодоление перевала можно было назвать вполне благополучным. К исходу шестого дня отряд приступил к спуску. Теперь требовалось быть вдвойне осторожными, поскольку здесь начиналась территория орков…

***

В то утро Андрей был несказанно счастлив, поскольку снеговая линия наконец-то осталась позади и воздух вокруг сделался значительно теплее.

Отряд, как обычно, приступил к завтраку. Грэйлон взял свою порцию и, усаживаясь у костра, как бы невзначай спросил у Ларри:

– Помнится, ты говорил, что орки не станут нас атаковать?

– Было дело, а что?

– Просто мне интересно, что с нами сделают три зеленокожих типа, прячущиеся вон за теми камнями.

– Эти не нападут, – буркнул Ларри и, отставив завтрак в сторону, потянулся за вещами.

Андрей чуть не поперхнулся от неожиданности. Увлеченный едой, он только сейчас заметил, что эльфы держат руки на оружии, а гном зажимает коленями гранату. Орки, осознав, что их раскрыли, покинули свое убежище и направились к лагерю путешественников. Представители местных племен очень отличались от своих равнинных сородичей, старавшихся во всем подражать людям. Яркие красно-желтые одежды горных орков были отделаны перьями птиц и шкурками животных, а на шее и руках нежданных гостей болтались многочисленные украшения из крупных разноцветных камней, скорее всего драгоценных, если вспомнить рассказы о богатстве здешних недр.

– Вождь и его помощники, – сказал Грэйлон. – Что им тут надо?

Троица остановилась в нескольких метрах от костра.

– Ты опоздал, – флегматично произнес стоявший в центре орк, судя по его сложному головному убору из перьев являющийся вождем.

– Ваши сородичи атаковали мой поезд, поэтому пришлось немного задержаться, – в тон ему ответил Ларри.

– Я слышал о нападении равнинных крыс. Но похоже, даже им не под силу остановить Троллебоя.

– Пришлось постараться.

Вождь не смотрел на сидящих у костра, но у Андрея возникло ощущение, что находится под прицелом, и по коже побежали мурашки. Остальные продолжали непринужденно поглощать пищу.

– С тобой остроухие, – наконец произнес вождь после недолгого молчания. – Мы не любим их. Остроухие должны умереть.