Книга I: Грешник

– Нет… я не знала, что такое слово есть в Айну, – промямлила вмиг побледневшая мать, – я думала, это просто красивое имя…

– А где был ты, – взор воина обратился на мужчину, – когда глупая женщина вознамерилась играть с судьбой твоего сына?!

Отец в ответ на это обвинение лишь гневно сверкнул глазами, но ничего не решился ответить. Он только покрепче стиснул руки на груди и насупился.

Я же в этот момент наблюдал за не совсем понятной мне сценой, и ломал голову над тем, что вообще происходит.

Поэтому, когда в диалоге образовалась небольшая пауза, я поспешил уточнить у Данмара:

– А что такое Айну, и каким образом имя способно влиять на твою судьбу?

– Айну, – покорно отозвался ребенок, – это древний язык, на котором давно уже никто не разговаривает. Многие считают, что его слова обладают великой силой, и что если дать человеку подходящее имя из этого языка, то оно поможет ему в дальнейшей жизни. Или погубит, если ошибиться.

– Сурово… И что же означает твое имя?

– Я не знаю…

Вообще-то, пока все это звучит вполне безобидно.

По-моему, подобные суеверия наличествуют у каждого народа. Даже в моей прошлой жизни, кажется, существовало нечто подобное. Ну и мне совершенно понятно стремление людей придумать своему отпрыску имя, надеясь, что оно ему поможет построить безоблачное будущее. Но почему тогда жрец так сильно ярится? Неужели грозный воин так серьезно относится к подобным дикарским поверьям?

– Danmare с Айну переводится как «Проклятие», – припечатал воин, заставляя кровь отлить от лиц родителей юнца.

Отец побледнел и насупился еще сильней, а мать так и вовсе испуганно прижала к лицу ладони. М-да, похоже, в силу имен местные очень даже искренне верят…

– Но как же… – женщина начала всхлипывать, но под грозным взглядом жреца устыдилась своей слабости и попыталась совладать с переполняющими ее чувствами. – Что же теперь делать? Клянусь небом, я не знала об этом! Я не желала зла моему собственному сыну!

– Нашему сыну! – зачем-то вставил отец Данмара, но на его замечание никто даже не обратил внимания.

– Уже поздно что-либо делать, – вынес вердикт закованный в доспех незнакомец. –Если воля мальчика окажется сильнее его имени, то, возможно, он сумеет переломить свою судьбу. А если нет, то он не доживет до заката следующего осколка. Это все, что я могу вам сказать.