Книга I: Грешник

Кстати, стыдно признаваться, но я только недавно узнал, что у каждой монеты в империи Исхирос есть свое название. Столько недель проработать у ремесленника и полагать, к примеру, что медная монета – это просто безымянная медяшка, было просто верхом невежества. Оказалось, что полновесные золотые деньги, отчеканенные имперским монетным двором, назывались ака́ты. Серебряные – сало́ты, а медные просто марки. Теперь вот при каждом удобном случае пытался ввернуть в речь именно общепринятое название монет, словно бы смаковал это звучание.

– Кстати, хорошо, что ты поднял вопрос о деньгах! – Наиграно стукнул я себя ладонью по лбу, словно только что вспомнил об этой теме. – Флогия уже, судя по всему, успешно реализовала первую партию огненной воды, и финансовый результат ее весьма впечатлил. Она уже трижды засылала ко мне парламентеров, которые невзначай пытались выведать, к какому сроку ждать новой поставки. А это значит, что тебе пора начинать напиваться.

– Мне что делать? – Глупо переспросил здоровяк.

– Ну, ладно, не напиваться, – покладисто согласился я. – А просто заказывать сюда выпивку. Думаю, по бочонку в день будет достаточно.

– Но для чего?

– Чтобы никто не заподозрил нас… А-а-а, впрочем, – прервался я на середине фразы, – ты сможешь догадаться и сам. Ты тренируешь мое тело, а я буду тренировать твой разум, Астал. Поэтому думай.

Я постучал согнутым пальцем себе по лбу и расплылся в издевательской ухмылке, когда великан обиженно нахмурился. Ой, обожаю я потешаться над людьми.

Они всегда так забавно реагируют…

Спешно закончив ужин, я встал из-за стола и отправился наверх, в свои покои. Да, пожалуй, эту огромную спальню с умывальной комнатой и балконом можно было назвать только покоями. Там я на всякий случай надежно запер дверь, а потом отправился на террасу, стягивая на ходу рубашку. Сейчас подступало время года, считающееся в здешних широтах зимой. Ночь заметно удлинилась, ветра поменяли свое направление и стали более порывистыми, а температура воздуха снизилась до совершенно комфортных восемнадцати-двадцати градусов по Цельсию.

Хм… забавно, а ведь в этом мире никто кроме меня не знает, ни кто такой Цельсий, ни что такое градус. Про метры и килограммы я уж и вовсе молчу. Я и сам, наверное, никогда бы о них не вспомнил, если б здешние единицы измерения не имели столь большой погрешности – локти, шаги, ладони, бочки. Согласитесь, как один шаг другому рознь, так и размеры бочки сильно могут отличаться.