Пыль чужих дорог

– О, Скальд! Здрав будь! – поприветствовал меня Оур, – вот тебе утренняя мудрость, – воины не показывают сердца, покуда их грудь не вскроет топор!

– Ты так мудр, Оур. 

– Хе-хе,  я вовсе не мудр. Я люблю лишь пошутить.

– Прибереги свои шутки для врагов. По словам Мананги это грозные воины и они никогда не проигрывали.

– Конунг, но не ты ли нам с ребятами втолковывал, что «никогда» продолжается лишь до «первого раза».

– Молодец, запомнил. Воины готовы? – переключился я на другие вопросы.

– Да, гонцы ото всех прибыли, все идет как договаривались. 

         Ушла напускная веселость, Оур, когда надо, умел быть собранным и сосредоточенным. За разговором мы мерно двигались по направлению к облюбованному накануне месту боя. Мы старательно выбирали его и прилагали все возможные ухищрения, чтобы его не обошел вниманием противник. Нам это удалось. Зажатая со всех сторон лесом равнина с одной стороны была ограничена рекой.

         Я приблизился к Быдыщу, который раздал последние указания младшим командирам и отпустил их взмахом руки. Сегодня предстояла первая крупная проверка всем нашим нововведениям в устройстве, а точнее создании армии.

         Молча, поздоровались и принялись осматривать свои и вражеские порядки, гадая, все ли мы учли.

         Мы выстроили свои войска сплошной линией, в несколько рядов. Впереди стояли копейщики и щитоносцы, затем тяжелая пехота, между ними стояли лучники, которые дав залп, должны были отойти. По флангам выстроилась конница. Напротив одной сплошной массой колыхалось войско врагов. Навскидку их было на треть больше, уровни со своего места я разглядеть не мог.Хотелось бы мне знать, имеется ли у них один руководитель или каждый командует своим отрядом, в таком случае наши шансы на победу значительно увеличатся.

– Ну что, Ловаг нам помоги. Командуй.

         Непривычно молчаливый и сосредоточенный Быдыщ кивнул и отдал команду.

–  Лучники! Пли! – Разнеслось над строем. 

         В небо устремились сотни стрел, чтобы через мгновение, зависнув устремиться вниз.