Быть магом. Тени предвестников.

Парень был таким же худым оборванцем, но на две головы выше мальчика, и держал булку на вытянутой руке, просто поднимая её вверх при каждой попытке мальчика так, чтобы он не мог до неё допрыгнуть.

Ещё двое парней стояли рядом и не подпускали остальную малышню, которых Пастырь насчитал пять человек. Судя по комплекции, дети были примерно такого же возраста, как и прыгающий за булкой малец. Коротко стриженные, чтобы не заводились вши, чумазые и по-детски нескладные. Определить мальчик это или девочка было невозможно. Двое парней постарше видимо ждали, пока их босс наиграется.

– Ваше? Чьё ваше? Может твоё? – Ткнул он пальцем на одного из детишек. Ребёнок поднял испуганный взгляд на старшего и тут же отвёл его в сторону.

– Или твоё? – безошибочно указал он пальцем на второго ребёнка, который также отвел взгляд. – Смотри ка, и не её! Так чьё тогда?

«Хорошо чувствует, знает, кого выбирать. Видимо это девочки…» – задумался наблюдающий со стороны Пастырь, медленно подходя к месту событий.

– Или может это булочника с соседней улицы, у которого вы её украли? – ещё один ребёнок отводит взгляд, но цепкий мальчишка, так и пытающийся дотянуться до булки продолжал настаивать на своём:

– Это наше! Мы не крали!

– А вот я сейчас пойду и спрошу у него! – засмеялся над кажущейся ему забавной идеей подросток и двое его корешей подхватили смех.

– Пойдём, – кажется даже обрадовался мальчишка, – Он подтвердит!

Смех сменился удивлённым выражением на лицах хулиганов, но их предводитель лишь изобразил ухмылку с толикой отвращения.

– Конечно пойдём, и спросим. Только вас, мелкие, с собой никто брать не будет. В моём районе воров не любят! – ещё одно довольной ухмылкой подтвердил он свои слова, когда ему в ногу прилетел маленький камушек от одного из детей.

– Ах ты, отродье! – вскрикнул парень, гневно смотря на ребёнка, – Курт, проучи его!

Коренастый подросток с плоским лицом и широко посаженными глазами скривил свой большой рот и наотмашь ударил ладонью метателя камней по лицу. Прозвучал хлопок оплеухи, и худенький мальчик, упал в вонючую грязь переулка, держась за покрасневшее лицо.

– Жучок! – Закричал предводитель мелкоты, стоявший рядом с главарём подростков, и с силой пнул его в голень.

Потирая ушибленную кость и злобно шипя, парень схватил малыша за шкирку и бросил в переулок, ожидая смачного падения, но там мальчика подхватили сухие мужские руки.

– Ох, это право сильного.