Драконы Акселя

– Я сильно болен, – ответил им Арнар, – и чтобы излечиться, я должен попасть в город, что строиться за той горой! – и Арнар указал им на высокую гору на северо-востоке.

– Я видел эту гору во сне! – сказал первый человек, – это было перед тем, как сгорел мой дом с моим хозяйством и всем урожаем. Теперь-то я понимаю, что должен идти в тот город о котором ты говоришь.

– Мы поможем тебе добраться до города, – отозвался второй путник, и тогда Арнар узнал в нем кузнеца, который выковал его меч.

Два долгих тяжёлых дня они несли на себе Арнара и искали дороги, чтобы обогнуть гору и прийти в город, когда проходя в лесной чаще, услышали крик.

– Это кричит человек, – сказал Арнар.

– Не может быть, – ответил кузнец, которого звали Горлен, – самое близкое жилье людей далеко отсюда, я видел это, залезая вчера на дерево.

– Тем более надо ему помочь, – ответил Ранокл, который был земледельцем и потерял свой дом и свой урожай при пожаре.

И они отправились искать, и нашли в лесу человека, привязанного к дереву.

– Кто ты, человек? И почему ты привязан к этому дереву?

– Я страшный злодей! Я привязан здесь в наказание и я страдаю от того, что совершил и от того, что последовало за моими злодеяниями. Оставьте меня добрые путники, дайте мне умереть за то, что я сотворил и тем искупить свою вину.

– Мы все умрём, когда придёт время, – ответил ему кузнец, – но не лучше ли искупить свою вину действиями, чем смертью, от которой никому не будет проку?

– Да, друг! Мы идём за гору, в город, который там строится, чтобы начать новую жизнь на службе тамошнего государя.

– И с нами больной, которого нам тяжело нести вдвоём, а он вот-вот может умереть.

– Думаю, что ты искупишь свою вину, если поможешь нам быстрее доставить его в город. К тому же там ты сможешь начать новую жизнь и получишь шанс стать другим.

Злодей согласился, и звали его Бертол.

Через два дня они пришли в место, где строился новый город. Путники нашли правителя тех мест и попросились к нему на службу. Правитель спросил их:

– Почему я должен взять вас? Я впервые вас вижу.

И они рассказали ему свою историю. Он выслушал их очень внимательно, и когда они закончили рассказ, глубоко вздохнул.

– Кто из вас рыбак? – спросил их правитель.

– Я рыбак! – ответил Арнар, которому становилось лучше.