Проклятый рыцарь

Говорят, что с тех пор, как он был построен, еще ни одна армия не смогла взять его штурмом! Как оказалось, нас уже ждали – несмотря на то, что время было уже около полуночи, мост был опущен, решетка на воротах поднята, а у самих ворот стояли часовые с факелами. Мне помогли спуститься с коня и сразу же повели к хозяину замка. Тот ждал меня в обеденной зале. Причем ждал не один, а вместе с каким-то священником. Честно говоря, тут я изрядно испугалась, ведь поначалу я было подумала, что слухи о том, чем я занимаюсь, достигли не только ушей барона, но и церкви и вызвали меня только затем, чтобы взять под стражу, а затем судить.

- Здравствуй, дева, - сказал он охрипшим, уставшим голосом. – Прости, что позвал тебя в столь поздний час, но мне срочно нужна твоя помощь!

- Вы чем-то больны, мой господин? – осмелилась предположить я.

Ведь выглядел он, честно говоря, и вправду не очень – черные мешки под глазами, лицо осунувшееся, изможденное.

- Нет, не я, - ответил он, почему-то отведя глаза в сторону. – Больна моя жена!

- Одумайся, Филипп! – как-то излишне фамильярно обратился священник к барону. Был он, священник, то есть, явно уже в возрасте – волосы и борода почти полностью поседели. Но глаза ясные и осанка прямая – осанка скорее воина, а не служителя церкви, проводящего все свое время за бесконечными молитвами и чтением святых книг. – Прошу тебя, одумайся! – повторил он. – Ведь это на самом деле и не болезнь вовсе – лучшие врачи оказались здесь бессильны! Если тут, что и поможет, так это только святая молитва!

- Больно много от нее проку - пока что не очень-то она помогла, дядя! – огрызнулся Филипп.

- Не богохульствуй! – строго сказал священник, оказавшийся дядей нашего барона. Впрочем, такое часто бывало – один сын наследовал имение и рыцарские шпоры, второго пристраивали на хлебную должность в церкви. – Окажется на моем месте кто-то другой и донесет на тебя, обвинив в ереси!

- Ох как страшно! – ехидно ответил на это барон, правда выглядел он при этом слегка сконфуженным.

- В любом случае, если ты прибегнешь к помощи вот этой вот, – он брезгливо кивнул в мою сторону, как будто я не стояла прямо перед ними и не слышала все, что они говорили, и вообще была кем-то вроде мерзкой жабы, - то это тебя до добра точно не доведет! В лучшем случае она просто шарлатанка, водящая людей за нос и пользующаяся доверчивостью крестьян.