Грехи отцов.

Растерявшиеся гвардейцы, не долго думая, принялись хватать по городу всех детей подряд, в надежде, что в Башне Молчания стражники разберутся, кто беспризорник, а у кого есть родители.

Эти меры взбудоражили народ. По трактирам и харчевням поползли слухи, а на улицах, то и дело вспыхивали стихийные сходки. Через три дня, взволнованные и разгневанные родители схваченных детей толпой осадили Башню Молчания, требуя вернуть им детей. Опасаясь бунта, стражники просто выпустили всех собранных детей на улицу.

Узнав об этом, Озимантия приказал арестовать всех стражников, дежуривших в тот день в башне, и срочно принялся стягивать в столицу войска.

Но как назло, именно в этот момент, оживились стычки на границах государства, и королю пришлось отказаться от своих планов.

После долгих размышлений, король отдал другой приказ. Гвардия, вместе с городской стражей должна была окружить кварталы под названием клоака и, арестовав всех воров и грабителей, заодно собрать всех беспризорных детей. На этот раз, ошибок быть не должно было.

Об этом, король лично предупредил командира гвардейской тысячи, пообещав, в случае успеха, поистине королевскую награду и свидание с палачом, в случае провала. Сообразив, что на карту поставлена его собственная жизнь, тысячник самым тщательным образом проинструктировал солдат, пообещав лично снести башку любому, кто осмелится хоть пальцем прикоснуться к ребёнку, имеющему родителей.

Ранним утром, ворча, зевая и проклиная солдатскую долю, гвардейцы и городская стража окружили клоаку.

После чего, начались повальные аресты и обыски. Любой, на чьём запястье находился знак бегущей лисы, немедленно забивался в колодки и отправлялся за городскую стену. В специальный лагерь, сооружённый для арестованных. Содержать такое количество преступников в городе, власти сочли опасным.

* **

Не зная всего этого, Лин, Растан и Лана, выбрались из харчевни после второго полуночного колокола, и бесшумными тенями проскользнули в белые кварталы. Зная, что им предстоит тяжёлая ночь, заговорщики уложили в свои мешки только то, что могло им понадобиться в деле.

Бесшумными тенями, подобравшись к стене дворца, они замерли, встревожено всматриваясь в суматоху, царящую на улицах. То и дело, по мостовым, грохоча коваными сапогами, проходили отряды солдат. Растан удивлённо покачал головой и, повернувшись к матери, тихо прошептал:

-Похоже, в нижних кварталах будет тяжёлая ночка. Все отряды идут в сторону клоаки.