Пустошь

— Обратно до ворот топать долго!

Я вспомнил, сколько времени шел сюда, и вздохнул.

— Согласен, поднимайте!

Наверное, дело у предприимчивых стражей было поставлено на поток — сверху прилетела веревочная лестница, которую, стоило мне только забраться на первую ступеньку, быстро поволокли вверх. В итоге на гребне стены я оказался за считаные секунды.

— Имя еще для порядка скажи, — произнес усатый седой воин, принимая от меня плату за подъем.

— Рико Пепельный, — с гордостью сообщил я.

— Такой молодой, а уже с прозвищем? По Пустоши ходил много или маг?

— И то, и другое, — пожал я плечами.

— Понятно. — Стражник на мое признание особо не отреагировал. — Что же, господин Рико, добро пожаловать в Чернолесье!

— Спасибо, — ответил я и отправился вниз, в город. Воспоминание о любопытстве, стоившем мне в итоге половинки золотого, портило настроение. Денег и так-то не особо много осталось.

Пребывая в скверном настроении, я потихоньку пробирался к центру города. В этот раз — никаких служанок и прочих излишеств.

Чернолесье чем-то напоминало мне Каххар — те же мощенные камнем улочки, такие же по архитектуре дома. Единственное различие — здесь кипела жизнь. Люди ходили по улицам, обсуждая какие-то местные новости, заглядывали в крошечные магазинчики, попадавшиеся то там, то тут, выглядывали из окон, провожая мою фигуру изучающими взглядами.

Я поймал себя на мысли, что, наверное, с удовольствием поселился бы здесь.

Улучив момент, когда в мою сторону никто не смотрел, я аккуратно бросил листок с очередной печатью под стоящую на дороге телегу и, с интересом рассматривая окружающие меня здания, отправился дальше.

Гостиницу мне удалось найти уже ближе к центру города. Небольшой дом был целиком превращен в постоялый и носил гордое, хоть и незамысловатое название: «Гостиница Сквара Молчуна». Ну, молчуна, так молчуна.

Хозяин действительно оказался не особо разговорчивым — выдал ключ от номера, пообещал приносить ужины все время моего пребывания в городе и сообщил, что конюшня в гостинице есть — нужно лишь пройти сбоку здания на задний двор.

В общем-то, больше мне от него ничего и не было нужно. Отдав традиционный золотой — в этот раз, правда, не за неделю проживания, а всего за два дня, — я забросил в номер сменную одежду, остатки морепродуктов и фляги с водой, после чего вышел обратно — продолжать знакомиться с городом.