Пустошь

Залила картину остатками воды из кувшина, зажгла от маленькой самовоспламеняющейся лучинки фонарики, затем, стараясь не смотреть на покойника, натянула платье и выскочила за дверь. Я за это время едва успел натянуть штаны и сапоги.

Через несколько минут на пороге появилась хмурая и заспанная физиономия хозяина.

— Ну и что здесь произошло... — заговорил было он, но увидел лежащего на кровати и осекся. — Вы — маг, господин Рико?

— Маг, маг, — кивнул я, сидя за столом и жуя жареную колбаску. Отпираться уже не было никакого смысла, теперь нужно было, наоборот, подчеркивать свой статус.

— Еще нет... Элина, бегом на улицу, найди там какой-нибудь патруль, скажи, что на нашего постояльца-мага попытался напасть какой-то неудачник.

Девушка, опасливо выглядывающая у него из-за спины, исчезла.

— Присаживайтесь, — гостеприимно предложил я хозяину. — И расскажите, что в таких случаях мне полагается делать. Не хотелось бы, чтобы вы остались на меня в претензии.

— Сейчас подойдут стражники, спросят у вас, что произошло.

— И все? — удивился я.

Хозяин ответил удивленным взглядом:

— Ну да. У нас в городе не особенно любят воров. А идиотов, которые лезут к магам, вообще не вспоминают.

Ситуация начинала мне нравиться.

— А лично вам я сколько должен за испорченную картину и немного обгоревшую стену?

— Ну, если вы настаиваете... То один золотой полностью покроет ущерб.

— Договорились, — улыбнулся я.

На лестнице послышались шаги.

— Вот здесь, сюда, — донесся голос Элины.

Стражники заявились сразу втроем. Я с удивлением узнал в одном из них дежурного на стене, посоветовавшего мне, куда идти искать гостиницу.

Он тоже узнал меня и хмыкнул.

— Господин маг, значит. А вчера вы и не представились толком.

Я пожал плечами:

— Время не очень подходящее было.

— Это да... Так что здесь случилось? — он неприязненно посмотрел на слегка дымящееся тело.

— Я спал, проснулся от того, что в замке кто-то ковырялся.

— По привычке, значит, — хмыкнул второй стражник, переворачивая тело. — А, давний знакомый. Ну, думаю, вопросов нет.

— Тело сами уберете, или мы займемся? — поинтересовался третий.

— Думаю, лучше, если это сделаете вы, — я протянул золотой.

— Хорошо, — кивнул мой знакомый.