Обратная сторона героя

Похожие чувства испытывал и Ефсий. Легендарный маг Лурзам Проницательный, в отличие от своего брата, конечно, казался более дружелюбным и общительным, однако нахождение около ещё одной живой легенды вызвало оцепенение и у отрядного чародея.

Ещё один брат, философ Халас, хоть и не являлся ни для кого из гостей авторитетом, тоже вносил свою лепту в атмосферу всеобщего молчания. Его взгляд был настолько пристальным и ледяным, что все те, на кого философ смотрел, сразу же начинали ощущать крайнюю неловкость. Даже Фанька моментально лишилась своего боевого задора, стоило Халасу лишь мельком взглянуть на неё.

Вдобавок Хафейн пребывал в замешательстве от осознания того, что их приютил легендарный тёмный маг, Басс понял, что не может отвести взгляд от хозяйки дома, история которой пробудила в нём очередное вдохновение, а Торлеса смущало подавленное состояние Арледы. Та изо всех сил старалась казаться бодрой, однако атмосфера родного дома, из которого она сбежала со всех ног, всё равно угнетала девушку.

Впрочем, кое-кто из приключенцев оказался более стойким и отнёсся к создавшейся ситуации спокойно. Пэтти, как обычно, не впечатляли ни тяжёлые взгляды, ни авторитет, ни драматические истории. Для хоббита в данный момент существовали только обильная и сытная еда, а также его любимая тёмная магия. Верениен же, обрадованная тем, что её не посчитали кем-то значимым, загадочно улыбалась и ковырялась в очередном блюде. И именно она наконец-то решила развеять гнетущую обстановку.

- Не понимаю, - проговорила дриада, отставив свою тарелку в сторону.

– Я вижу, что всем присутствующим подают нормальную еду, а мне - жареных тараканов и похлёбку из червяков. Это какая-то местная традиция или просто издевательство надо мной?

- Отнюдь! – возмутился Грылопраг. – Чтобы продемонстрировать моё дружелюбие, я велел подать каждому из вас блюда той кухни, к которой он привык. Разве ты не поняла этого?

- Я всё прекрасно поняла, - ответила Верениен, вежливо улыбнувшись. – Урлога угостили тушёным мясом мамонта, Пэтти - овощным рагу, Хафейна – супом из верблюжатины и запечённой ящерицей.

А передо мной, значит, поставили всяких жуков и червяков… Что ж, кажется, Вы тоже стали жертвой заблуждений, которые, наверное, мне стоит развеять. Дело в том, что блюда из насекомых были актуальны для дриад тысячу лет назад, когда наш народ, убегая от очередной войны, нашёл убежище на болотах. В то голодное время в пищу шло вообще всё, что удавалось отыскать.