Обратная сторона героя

- Это объясняет твои боевые навыки, - удовлетворённо кивнул Урлог.

- Ты не представляешь, насколько суровым было моё обучение, - проговорила дриада, покачав головой. – Можно сказать, меня лишили детства, оставив одни лишь тренировки и ничего кроме них. А самое обидное, что особого смысла в этом и не было. У нашего леса такая репутация, что лезут в него только совсем отчаявшиеся или же больные на голову. И вскоре после заступления на службу я осознала, что попала в тупую и скучную рутину. Я была молода и мечтала о подвигах, а вместо этого приходилось каждый день обходить свой кусок границы, после чего писать многостраничные отчёты о том, что всё спокойно, врагов не замечено, разве что бабочки и вороны периодически снуют туда-сюда.

- Твои сородичи явно опасаются кого-нибудь вроде Пэтти, - ухмыльнулся Урлог. – В смысле, чародея, способного управлять бабочками. А может, во время решающего сражения очень красивая бабочка отвлекла внимание какого-то вашего полководца, и потому дриады проиграли бой.

- Я знаю, что у тебя имеется чувство юмора, - вяло улыбнулась Верениен. – Но поверь, в то время мне было не до смеха. Каждый день я как проклятая считала этих бабочек, кузнечиков, муравьёв, пока наконец ни выяснилось, что данное задание оказалось всего лишь шуткой начальства. Они, видишь ли, таким образом испытывали всех новичков. Так что можешь представить пределы моего возмущения. Мне хотелось сражений и воинской славы, а вместо этого я получила тягомотину и дурацкие поручения.

- Поверь, подобные испытания молодёжи практикуются не только у дриад, - проговорил Урлог, явно не собиравшийся высказывать удивление. – Поэтому я тебя прекрасно понимаю.

- Я отслужила почти двадцать лет. Честно говоря, даже привыкла к рутине, но где-то в глубине души чувствовала, что этого мало. И внезапно судьба предоставила мне шанс - посольство. Я не особо интересовалась, что творилось там наверху, знаю только, что наши вдруг решили послать в Ланой целую кучу важных персон на какие-то переговоры.

- И что, столица империи затянула тебя?

- Да я даже не добралась до неё, - горько усмехнулась дриада. – Мы остановились в каком-то провинциальном городишке, и, хоть моя смена уже закончилась, я вместо отдыха решила пройтись по его улицам.