Ведьмак

Взрослый мужик скатился со стула на пол, потеряв сознание.

Глава 3. Лес дремучий

В первую ночь после дороги ведьма не пошла на охоту. Она приняла горячую ванну, вкусно отужинала и выспалась. Прознав, что к ним прибыла охотница на нечисть — городничий решил не уточнять, что их спасительница ведьма — люд пошел на контакт. Боязливо, сами первыми не подходили, но некоторые смельчаки не убегали. Женщины охотно рассказывали в мельчайших подробностях о пропаже живности.

Вывод был один: надо в лес, там зараза обитала, по заверениям местных.

Марго тщательно подготовилась к засаде: заточила клинки, сварила универсальные уничтожающие зелья, купила живую курицу для приманки, днем съездила в разведку. Лес был не то что огромный, но довольно большой. В нём были могучие древние деревья и молодняк, но ведьме не понравилось старое захоронение. В таких заросших могильниках могло обитать что угодно. «Может, я зря сюда полезла, — думала она, обнося старое кладбище магическими путами. — Конечно, это надолго не удержит мощную тварь, но на какое-то время сдержит».

Ночь наступила быстро. Маргарет Вольная сидела в засаде, периодически пиная курицу, чтобы та орала. Вокруг было тихо и спокойно, стрекотали насекомые, ухали совы. «Странно, может, местные каждую птицу, украденную лисой, в целую трагедию превратили? А что? Скучно живут, вот и новость, — зевая, рассуждала ведьма. — Да это никак не связано с исчезновением людей».

Вдруг ловушка сработала. Марго посветила магическим светом.

— Хомь. Теперь понятно, кто любит курочку.

В клетке метался пушистый белый зверек, отдаленно похожий на хорька с тремя хвостами.

— Привет, бедняжка. Тише, не бойся, — она подошла ближе к клетке, зверек замер, наблюдая за ведьмой. — Я тебя не обижу. Идем ко мне, — и ее руки замерцали слабым синим светом. Клетка исчезла, а зверек, как завороженный, подошел к ней. — Хороший мой.

Хомь ластился к ее рукам, купаясь в магии.

— Проголодался, малыш. Хочешь, кушай курицу.

Это стало командой, зверек быстро разделался с птицей, оставив пару перышек, сыто потянулся и залез на шею к новой хозяйке, свернувшись воротником.

— С одной проблемой разобрались, но кто же…

И наступила тишина. Зловещая тишина. Словно всё живое вымерло. Хомь боязливо затих, прижав уши к голове. По округе разнесся мелодичный девичий голос. Тихая грустная песнь любви, проникающая в самое сердце и вырывающая душу живьем. Ведьма, не задумываясь, перенеслась в трактир.