Ведьмак

Две дочери хозяина и три нанятых на вечер помощницы сбились с ног, разнося пиво, колбаски и прочую закуску. Любимая свинья хозяина тихо похрюкивала в загончике на входе в таверну.

— Нет, Сэл, в этом месте флейта должна почти стихнуть, — тонкие пальцы полуэльфки пробежались по струнам, повторяя мелодию. — А здесь, — несколько аккордов, — здесь звучать нежнее и мягче. Давай, еще раз.

Снова зазвучала лютня, и в унисон струнам запела флейта. Генельд и Сэльвин репетировали с утра, но у Сэла никак не получалось поймать мелодию — на отдельных фразах флейта звучала резче, чем нужно, что ломало всю внутреннюю логику баллады.

— Давай еще раз, — устало произнесла девушка. Молодой черноволосый парень из людей поднес флейту к губам, начиная вступление.

Лютня подхватила и повела мелодию. Наконец-то все вышло, как надо.

Полуэльфка утомленно откинулась на спинку кресла, ласково поглаживая гриф. Гладкое дерево шелковистым теплом ласкало руку. Серебряные струны чуть слышно пели, отзываясь в такт движениям пальцев.

— Отдохни, — бросила полуэльфка Сэльвину и, бережно прижимая к себе лютню, вышла на задний двор.

"Семья хозяина таверны вся с придурью", — подумала Генельд. Хозяин держит свинью в кабаке, а жена и дочери превратили задний двор в розарий. Розы белые, красные, бордовые — почти черные, розовые, желтые — двор утопал в цветах, а в воздухе висел густой цветочный аромат, перебивая даже обычную для городов вонь водосточных канав и помоек.

Кто сказал, что красоты много не бывает?

В голове не было ничего. Пустота. Не хотелось ни думать, ни чувствовать. Свадьба Эйлата и Тайлин и в самом деле потрясла весь город. Невеста сияла, как утренняя звезда, жених невероятно горд и совершенно неприлично счастлив, Ран и три его сестры откровенно радовались за отца.

Тигр... тигр исчез, не дожидаясь венчания, на следующий день после откровенного разговора между Эйлатом и Тай Ши.

Генельд не стала зимовать в Кираке. В городе невзирая на зимнюю стужу царила весна, пробужденная счастливой судьбой кицу-нэ, оживляя души и сердца жителей. Но душа полуэльфки оттаивать категорически не желала. В сердце был только пепел.