Ведьмак

А потом — прыжок — и всё потухло...

«Корн! — запульсировало в висках. — Где ты?»

Знакомый голос заставил пробудиться, вырвал из цепких оков небытия. Ведьмак забарахтал руками в омерзительной желейной массе, вынырнул на поверхность и чуть не провалился в темноту снова, еле сдерживая рвотные позывы. Кажется, «Ласточка» ещё действовала, возможно, она и спасла того, кто должен был стать последней жертвой цветка. Ног мутант не чувствовал, соки твари обездвиживали еду на случай, если она окажется жива.

Ведьмак обессилел, серебряный меч утонул где-то в этом месиве, а на магию не хватало энергии.

Дышать было почти невозможно: побеждённые головы сплелись и застыли куполом настолько плотно, что голыми руками их было не пробить. Мутант кое-как дотянулся до второго меча и начал рубить свой окаменевший, несостоявшийся гроб. Терял сознание и возвращался снова, пока меж длинных бывших шей монстра не появилась «проплешина», ведущая к свободе и спасению. Измотанный и опустошённый, он выбрался из могилы, выплюнул то, что застряло в лёгких, и отключился.

Эржеля вырвало.

— Кхе… Брат, я предупреждал.

— Ничего, — выговорил Пёс, полоща рот вином. — Зато я точно знаю, что тварь мертва. Завтра же пошлю в соседние деревни весть об этом, торговлю надо возобновить.

Войт, глядя куда-то в пол и явно о чём-то размышляя, с минуту помолчал, а потом посмотрел на друга и сказал:

— Без тебя я бы не справился. Оставайся в Идрине. Сделаю тебя вторым войтом, избранным самим войтом.

— Ты же знаешь, Пёс, что такая жизнь не по мне.

Поэтому в прошлый раз наши пути и разошлись. Ты осел, а я пока не готов. Моим мечам рано ржаветь. Кстати, за серебряным надо бы вернуться...

— Так и тут, как видишь, работёнка ведьмаку перепадает. Оставайся, последним грифонам неплохо бы держаться вместе. Я тебе лучший дом в деревне отдам. И в монетах нужды не будет.

— Ты меня ещё замуж позови, — расхохотался Корн. — Я по девкам больше.

— Баб красивых тут хватает. Но, видно, не уговорить тебя, беса.

— Не уговорить, — улыбнулся Корн.

— Тогда говори, что в награду хочешь.

— Не нужно мне ничего от тебя, Пёс. Ты и так меня от обузы в виде семейки Петрасов избавил.

— Нет, брат, так не пойдёт. Нам за безопасность торгового пути и возвращение прохода через пещеры и ближайшие деревни заплатят, и Мейерс, — рассудил Эржель. — И это не считая добычу, что рядом с телегами купцов разбросана.

С этим Корн спорить не стал:

— Что ж, это поделим, не в ведьмачьей природе от добычи отказываться.