Ведьмак

Покидал тогда Корн Каэр Серен с яростным желанием доказать наставнику, что нет в нём этой слабости, нет никакой сердечной червоточины, которая помешала бы ему честь школы отстаивать.

***

Вторыми незваными гостями ночью, к удивлению ведьмака, стали утопцы. Никогда их здесь ранее не водилось: местность не болотистая, до реки и пруда не близко. Три особи разом заглянули на огонёк. Хорошо, что эти немтыри — твари тихие. Воняют мерзко, кусают больно, топят и обгладывают навечно, но ложатся под серебряным мечом без лишних звуков — Петрасы и ушами не повели.

Расправившись с нечистью, ведьмак воспользовался чутьём. Сосредоточился на пещерах и убедился, что в них и рядом с ними утопцев тьма: красными точками шныряли они неподалёку, словно сама земля покрылась оспинами. Одна же точка была особенно крупной и неподвижной, и больше походила, скорее, на цветок: в пещерах явно было гнездовье, но чьё — мутант пока понять не мог.

***

— Вставайте, идём в Идрину, — скомандовал Корн, как только начал светлеть горизонт.

Петрасы закопошились, начали собирать своё тряпьё и водружать его обратно на клячу. Глава семейства подошёл к ведьмаку, замялся под его тяжёлым взглядом, но всё же выдавил из себя:

— Но, милсдарь, это же крюк в пару дней. У нас и еды не хватит.

— Еду на два лишних дня растянуть можно, а потерянную жизнь вернуть нельзя. Сегодня в пещеры сунемся — сами едой станем. Мы хоть, по-вашему, и мутанты, и колдуны, но тоже смертны. И я сегодня умирать не намерен, — сдвинув брови, рассудил ведьмак.

Последние слова подстегнули узколобого быстрее вернуться к своим и помочь им со сборами.

До деревни оставалось километров семнадцать, Корн рассчитывал поспеть в знакомую ему таверну к обеду. По дороге выяснилось, что один из волков всё же успел укусить и без того медленную кобылу Петрасов. Теперь она сильно хромала и всё время пыталась прилечь. Через пару часов стало ясно, что она не жилец.

В третьем часу дня путники вошли в Идрину и сразу направились к таверне, где Корн рассчитывал найти Эржеля, ещё одного ведьмака из Школы Грифона.

Глава 2. Последние грифоны

Таверна «Старый бык» находилась в самом центре деревни, хотя обычно такие заведения встречали путников первыми, а провожали последними.