Тени Уничтоженных Империй II. Тень Надежды.

– Ну что? Все собрались? – ответом ему было молчание. – Хорошо, тогда пошли отседова.

Шустрый повернулся и направился в сторону севера. Стенли ступил следом за ним, а уже за ним пошли и Фер, и Сеймур. Остальные заключённые замкнули их строй. Пересекая место боя, он заметил, как один из обрётших свободу вцепился зубами в руку мёртвого наёмника. Дёрнувшись, он оторвал приличный кусок человеческой плоти. "Вот она, разница между севером и югом: здесь живые едят мертвецов", – пришла на ум отвратительная мысль.

– Ты знаешь, где мы?

– Конечно. Эти балбесы говорили, что через неделю мы доедем до Нистафана, а затем на нас напали. Короче говоря, если мы поторопимся, то пресечём Путь ещё затемно и успеем скрыться за Черепом Колки.

– Какой ещё череп? – спросил его Стен.

– Холм такой, наши предки его так назвали. А может те, кто был до наших предков. Он похож на огромный, торчащий из земли человеческий череп, но ночью этого не видно.

– Понятно. А дальше?

– А дальше уйдём в лес.

– Слушай, Шустрый, нас будут искать. Когда переловят всех остальных, за нами тоже придут.

– Да успокойся ты, – перебил его заключённый. – Что ты знаешь о лесе? Его не зря называют Шепчущий, Таинственный. Я поведу вас такими путями, что ни один легионер не возьмёт наш след.

– Так они найдут местного следопыта, – возразил ему Стенли.

– Местный не дурак, вглубь леса не пойдёт.

"Что ж, – подумал Стен, – будь по-твоему. Но только попробуй нас подставить, и тебе конец". Он отстал от Шустрого и поравнялся с рыцарем.

– Что скажешь? – спросил у него Сеймур.

– У нас нет выбора. Без него нам конец, но что-то он скрывает, – шепнул Стен.

– Ладно. Будем держать ухо востро, а там будь что будет. Если что, я заберу с собой как можно больше этих... упырей, – произнёс рыцарь, имея в виду их вынужденную компанию с остальными заключёнными.

Вот уже несколько часов Стенли шел, прикрывая спину Феру. Сеймур брёл справа от него, то и дело поглядывая через плечо. Остальные беглецы шагали вслед за ними, сбившись в кучу. Было понятно, что их группа с самого начала разделилась надвое.