Крысобой

Рядом, за кустами внизу, небольшой шатер и шесть лошадей. Сигнальный костер едва тлеет, но они его поддерживают в таком состоянии. Струйка дыма почти вертикальная, ветра нет. И вдалеке, точно на север, еще одна такая же струйка.

Какая же она умница. Арма потерлась носом об ее плечо.

— Марвин, останешься со своей группой здесь, — сказал я. — Дождись, когда мы выйдем на позицию перед дальним постом. Мара вернется на полпути и даст сигнал. Нападем одновременно. После, будем поддерживать костры в таком же состоянии, как сейчас.

— Все понятно, босс.

Я со своей группой поскакал на север, Мара летела над нами.

По дороге в двух местах мы увидели еще несколько останков тел несчастных свидетелей наступления степняков.

Я призвал помощь небес, чтобы стало еще темнее.

— Неплохо, — отметил про себя, увидев, как ветер пригнал с запада большие облака. Почти сразу. Я наверное обладаю магической силой призывать тучи и создавать темноту. Забавно, если так. Надо потом потренироваться на досуге.

Мара сделала вираж и уселась в седло, как самолет вертикального взлета и посадки на борт авианосца.

— Там тоже двое, — тихо сказала она. — И шесть лошадей у шатра.

Мы осторожно подъехали к невысокому холму. Скоро рассвет, надо атаковать с ходу.

Мара полетела назад и когда оказалась посередине между нами, громко крикнула. Из-за расстояния и ветра я скорее почувствовал интуитивно, чем услышал, и дал знак окружить холм.

Мы слезли с лошадей и пошли вчетвером с подветренной стороны.

Один из часовых вдруг вскочил. Он, наверное, как Марвин, обладал сильным нюхом и учуял кого-то с наветренной стороны.

Но мы уже подошли достаточно близко и выстрелили с Чеком одновременно. Этот часовой упал, сраженный двумя болтами, а второй, кажется, дремал. Люк усыпил его окончательно выстрелом в затылок.

Мы перезарядили, быстро подбежали и откинули полог шатра. Все четверо казарбов внутри спали.

Юстиг, наверное, разбудил бы их и вызвал на честный бой. Но мне такое благородство не подходит. Вообще-то я — коварный и злой. И беспощадный к врагам. Поэтому дал команду и парни завалили троих. Четвертый нужен был живым.

Я присел и забрал его пояс с мечом, а Джей невежливо пнул спящего по ноге.

Мужик попался крепкий, так что пришлось изрядно попортить ему шкуру и отрезать несколько лишних пальцев, пока он не согласился, что этого достаточно.