Повесть об Адэне: По Ту Сторону

Он почувствовал изумрудную гладь под ногами, сливающуюся с мутными водными духами, которые давали жизнь всему поселению. И наконец, Ад ощутил присутствие десятков людей вокруг. Духи большинства из них были белоснежно-чисты, а некоторые, как и сам Адэн, напоминали слияние человеческой энергии с энергией природы…но вдруг раздался крик. Негромкий, почти неуловимый среди возгласов толпы, но юноша ощутил, как где-то гаснет крохотный духовный маяк, и белоснежная эссенция вырывается из смертного тела, устремляясь в небо, к Гавани.

- Что это было? – воскликнул Ад, упираясь в землю. Ведущие его стражники остановились.

- О чём ты? – донеслось справа.

- Крик. Я слышал, как кто-то кричал. А потом…будто жизнь оборвалась. Кто-то умер.

Сквозь повязку Ад уловил, как переглянулись силуэты ведущих его лучников, а после всё тот же ответил:

- Тебе показалось. Господин Генерик ждёт.

Ад нехотя поддался тянущим его вперёд рукам. Теперь охотник куда внимательнее «прислушивался» к окружению. По ощущениям, они прошли уже не одну сотню метров, направляясь к границе деревни.

Людей становилось всё больше, но вместе с этим гасло всё больше белоснежных маяков. Маяков самой жизни. Изредка сквозь людской гам доносились вопли, но все они тонули в криках толпы.

- Пришли. – буркнул стражник слева, останавливаясь и отпуская юношу. Ад стянул с головы тряпку и огляделся, часто моргая, протирая привыкшие к тьме глаза. В повязке он лишь ощущал энергию вокруг, на уровне инстинктов, но теперь он мог взглянуть на происходящее.

Деревня осталась позади, и перед охотником раскинулась огромная арена, построенная из дерева и посеревших костей невероятно огромного животного. Настоящего гиганта, если уж на то пошло. Костяные колья возвышались над землёй метров на пять, крепясь между собой верёвками и зелёными лозами. Внутри уже бились двое, и за их сражением наблюдало не меньше сотни людей, которые прижимались к плотно стоящим костяным столбам. Каждый хотел занять место получше, отталкивая соседа и пытаясь протиснуться в «первый ряд».

А ещё десятки людей стояли позади, на всём пути от поля битвы до деревни. И Адэну показалось, что собирались они в определённых местах, где пламя костров пылало особенно ярко.

Вот только разглядеть эти костры охотник не успел. К арене примыкали по кругу несколько маленьких пристроек, своего рода будок, с железными решетчатыми дверьми. Одну из таких и открыл стражник, прерывая размышления Адэна:

- Заходи. Твой бой следующий.