Порталов Дол

Вероятно смазанное некоей алхимической субстанцией тело, несмотря на стоявшую жару, почти не разложилось. У мертвого борикхо было разорвано горло. Сальмо хватило мимолетного взгляда, дабы понять, что рана нанесена не клыками или когтями, а скорее грубым иззубренным клинком. На теле убитого имелось еще несколько подобных рваных разрезов, но в большем количестве присутствовали прямые полосы, оставленные, несомненно, когтями. После недолгого осмотра Сальмо заключил, что передние конечности твари оканчиваются тремя пальцами, оснащенными длинными когтями.

Почти наверняка таронг мог утверждать, что неведомая бестия передвигается на двух ногах и, следовательно, может оказаться разумна. Откуда взялись, рваные раны, если монстр орудовал когтями, охотник понять не смог.

- Покажи, мне остальные тела, - обратился Сальмо к Аранго.

Двух других мертвецов, бесспорно, погубило то же самое существо, о чем явственно свидетельствовали следы от когтей и обрамленные лоскутьями кожи рубцы.

- Ты уверен, что бестия была одна? – спросил таронг у борикхо, когда они, завершив изучение трупов, вышли из-под навеса.

- Я обнаружил шледы тольхо одного жферя, – ответил ящер. – Я не могу ошибаться.

Сальмо кивнул. Уж кто-кто, а лесные борикхо недаром слыли лучшими следопытами Зелдуэта.

- Отведи меня туда, где они были убиты, - попросил таронг.

- Шледуй жа мной, - махнул рукой ящер в сторону лагерных ворот.

Они прошествовали за пределы обрамлявшего бивуак тына.

- Ф ферфую нощь тфарь фрихонщила дфоих, - рассказывал походя Аранго.

– Ты, наферное, федаешь, что бориххо фшехда шторожат фо одинощхе, но тах, щто хаждый штраж шлышит другого.Фожафрошлой нощью один хухато фришел на фомощь другому, но тфарь шумела убить их обоих. Фщера бештия дейштвовала умнее, нежаметно утащив и раштержав еще одного фоина.

Они пришли к округлому утесу, походившему на улегшегося вздремнуть гбарра. В основании камня располагался небольшой желоб, в котором, по-видимому, хоронился часовой-борикхо.

- Ждешь фогибли ферфые дфое, - сообщил Аранго.

Сальмо опустился к земле. Почва вокруг была обильно утоптана десятками ног – верно, постарались нашедшие трупы солдаты. И все-таки среди сей кутерьмы, таронг различил отпечатки тонких трехпалых ступней.

- Следы смахивают на человечьи, - пробормотал Сальмо. – Только люди обыкновенно носят сапоги. И когтей у них нет.

- Их малефихи ффолне могли фодошлать шюда энту бештию, - высказал догадку борикхо.