Ловец знаний

— А ты что скажешь, Кая? — спросил Сергиус с чуть большей теплотой, пока я карту изучал.

Как-то смогла она к нему найти подход. А может, дело в том, что у мужчины родились две дочери и он теперь иначе на всё смотрел.

— С землями нашего барона соседствует ещё две территории. Отряд пришёл откуда-то оттуда, — указала она направление, по которому мы шли. — Если их послали, и они не случайные люди, во что я после второго нападения не верю, то им нет смысла скрываться где-то здесь. Проще отсидеться на землях нанимателя или своего господина, если он недостаточно умен, чтобы нанять кого-то со стороны.

— Твои предложения?

— Найти вероятные пути, проверить на всякий случай, вдруг они всё же идиоты, а потом искать по маловероятным направлениям.

— Здесь, здесь и здесь, — указал я на карту, где проще всего было пройти отряду незамеченным.

Мы вокруг своей деревни все леса исходили с Каей в поисках местечек, где можно было бы проворачивать дела вдали от чужих глаз. Кое-что я понимал в том, как оставаться незаметным.

— Принимается, — кивнул Сергиус. — Выдвигаемся.

***

Руки чесались от пота и укусов комаров. Я нормально не мылся вот уже вторую неделю. Одежда давно пропахла, и единственная возможность освежиться — умыться в ручье или реке, которые встречались по пути.

Кая выглядела и того хуже. Я стригся коротко, почти под ноль, и не имел проблем, с которыми встречаются девушки в походах. Её грива превратилась в грязный стог сена.

К этому моменту я искренне возненавидел тех, за кем мы охотились.

Они пропали на десяток дней. Ни слуху, ни духу. Сергиус нашёл кое-какие следы в одной из тех точек, которые я обозначил. Мы прошли по ним, но дальше след затерялся. Направление указывало на земли соседнего барона, но это ни о чем не говорило. Среди местной знати нехитрым образом подставить «коллегу» — милое сердцу, распространенное дело.

Пока бегали по лесам, узнал много нового. О том, как читать следы, что существуют таинства поиска, и у Сергиуса есть такие в арсенале.

Правда, направлены они на поиск тех, кто практикует темные таинства. Ценное уточнение. Не знал, что если ты адепт какого-то направления, то по этому признаку есть возможность тебя отследить.

В конечном счёте нам повезло. Почти... Наставник об этом не говорил, но он умел ставить метки. А я умел видеть тайное и скрытое. Кая либо не заметила, либо не подала виду. Надеюсь, что первое. Не то чтобы я желал слабости девушке, просто ценил свои преимущества.