Кобра клана Шенгай

И именно в этот момент не пойми откуда во дворе появилась Мия. Она неслась вперед с таким боевым видом, что ученицы невольно расступались.

– О, какие люди, - тихо засмеялся кто-то из девочек. – Мы бы тебя взяли, да влетит потом.

Мия не обратила внимания на говорившую, запыхавшись, она остановилась возле нас и поманила меня к себе. Среди учениц пронесся изумлённый выдох.

Я склонилась к малышке. Может, хочет что-то попросить? Купить гостинец?

Мия обхватила меня за шею маленькими ручонками и спешно шепнула на ухо:

– Купи кобру.

И тут же юркнула за спины учениц, ловко скрываясь от спускавшегося по ступенькам школы директора Тэцуи.

Купить кобру? Это что ещё за новость?

– Что она сказала? – шепнула Харука.

– Не разобрала, – ответила я как можно нейтральнее. – Очень быстро.

Кажется, мне не поверили, но я сердцем чуяла, что слова Мии нужно сохранить в секрете.

Глава 3

Путь оказался вполне комфортным. Я почему-то ожидала ухабов, ям, диких зверей и прочего, но… Хеби уверенно скользили по выложенной полуистертыми камнями дорожке и были полны сил и энергии.

Тэхико рассказывала что-то, я толком не слушала. Зато смотрела по сторонам, стараясь запомнить каждую деталь. Это первый выезд в город, стоит обращать внимание на всё, потом уже разберусь. Ведь мало ли как жизнь сложится. Рано или поздно мы покинем школу Годзэн, и тогда уж точно никто не предложит крыши над головой и рисовой лепешки – придётся крутиться самой.

– Учительница Тэхико, – звонко спросил кто-то из девочек, – а откуда новые хеби?

Я навострила уши.

– Поощрение императорской семьи, милостью его величества Шунске Кса-Карана, - улыбнулась Тэхико. – Вы ведь помните, что два года назад школа Годзэн завоевала первое место на соревнованиях?

Девчонки закивали, кто-то заохал.

– Тогда нам приз вручили, – продолжила она. – Но, как оказалось, не весь. Хеби должны были подрасти, чтобы их можно было использовать как ездовых.

– А они живут только в Краю Гроз? – спросила ученица в голубом кэйкоги.

– Да, Чоу, – кивнула Тэхико. – И только в двух западных префектурах.

Я быстро соображала. Это земли клана Шенгай. Значит, и хеби тоже принадлежат клану. Хотя бы территориально. Вполне вероятно, что никакого запрета на ловлю этих змей нет, их могли вырастить в питомнике и… Интуиция подсказывала, что питомников нет. То ли снова воспоминания прежней Аски, то ли чутьё.