Кобра клана Шенгай

– Аска, он же вдовец, – ответила Харука.

– Насколько известно, он с Мией так и приехал, – добавила Мисаки.

– Никто даже не знает, какой она была?

Мне почему-то стало жаль малышку. Не знаю, какой была супруга Тэцуи, но…

Харука пожала плечами.

– Неизвестно. Сама понимаешь, никто на эту тему не говорит. Только так, слухи… Но что правда, что нет – не разобрать. Известно только одно: раз в году директор с дочерью вместе со всеми ученицами и учителями школы Годзэн отправляются к Плавающему храму, чтобы почтить души умерших.

Перед глазами появилось огромное озеро, прозрачное и ледяное. В центре озера – деревянный храм, с первого взгляда простой и неприметный, толком и не понять, почему люди к нему ходят. При этом повязывают на запястье плетёные шнуры: чёрные, если кто-то родной и близкий умер десятки лет назад, синие – пять лет, жёлтые – два года, и красные – не прошло двух лет.

– И кумихимо на их запястьях были… – начала я.

– Синие, Аска, – тихо сказала Мисаки.

– Как и у Коджи, – заметила Харука.

– Коджи? – встрепенулась я. – У него тоже была жена?

Харука закатила глаза.

– А ты о другом и думать не можешь. Не знаю. Но умер кто-то близкий, раз он повязывает синий кумихимо перед походом к Плавающему храму.

Спустя несколько секунд до меня дошло, что это была подколка. Я чуть не хлопнула себя по лбу. Ну да, Аска же была влюблена в Коджи. Следовательно, и вопросы о нём подруги трактуют соответственно. Надо ж было так вляпаться! Не могла хозяйка этого тела выбрать кого помоложе?

Тем не менее от меня не ускользнуло, как Мисаки двинула Харуку локтем.

– Спим, – буркнула я, натягивая на себя одеяло. – Утро вечера мудренее.

Мне никто не возражал.

…Пронеслось несколько дней. Если раньше я думала, что устаю после занятий в школе и тренировок с Аю, то теперь… теперь поняла, что такое уставать по-настоящему. Директор Тэцуя не делал скидок на учебу, опыт и знания. Он показывал – я должна была повторить.

Первый раз от неожиданности я заверещала. На второй сообразила, что криком делу не поможешь. На третий швырнула ураганом рёку. На четвёртый выстроила нужный щит. Дело пошло на лад. Тэцуя хвалил скупо, но всегда справедливо, не делая вид, что мои успехи ничего не значат.

У него была сила. Огромная.