Змееносец

Из этих, как их, вархунов, — самый сообразительный догадался, что лишь сумеречный вархун мог вступиться за гюрзу.

— Ну и что? Сегодня день Красного солнца.

— А может, ну его?

— Эдак каждая сволочь будет городским стражникам портить настроение в праздник?

Один из троицы то ли недостаточно выпил, то ли был не таким храбрым, как его собутыльники, зато его приятелям решительности было не занимать.

— Сейчас мы его уделаем на глазах прекрасной леди, — забияки заметили даму из высшего общества и поклонились ей.

— Они собираются драться, — объяснила журналистка.

— Погоди, — решила задержаться Таркова. — Хочу посмотреть, кто победит.

— Как будет угодно госпоже, — съязвила Злавадская.

Стычка продлилась недолго. Обладатель стального голоса в два-три приема разоружил каждого из противников, после чего храбрецы убежали, а сомневавшийся, наоборот, остался. Он догадался попросить прощения за себя и за приятелей и, подобрав мечи, покинул поле боя.

— Мадлена, этот мужик нам подойдет. Позови его.

Победитель спрятал клинок в ножны и собирался уходить.

— Я не могу, — дрожащим голосом прошептала журналистка.

— Почему? — удивилась Вероника.

— Она ползет по ноге. Мамочка, я сейчас ежика рожу от страха. — Даже при тусклом освещении заходящего красного солнца ее лицо казалось мертвенно-бледным.

— Мне нужен охранник для путешествия в Гетонию! — крикнула синеглазка единственную известную ей фразу.

Мужчина оглянулся.

— Ты б забрал свою змею, — сказала Таркова по-русски, показывая на ногу подруги.

Вархун несказанно удивился. Гюрза в ее нынешнем состоянии должна была сначала укусить любого из обитателей Жарзании и лишь потом, к примеру, переползти через труп. Воин поспешил к дамам.

— Поставь ей на пути руку.

— Я не могу, — произнесла Злавадская.

— Хочешь, чтобы она заползла под юбку?

— Не-е-т! — чуть не плача затрясла головой журналистка.

— Тогда делай что говорю! Змея переберется на плечо и спрячется в капюшон, — вархун давал советы, находясь в трех шагах от брюнетки.

— Мамочка, — женщина выполнила приказ и дождалась, когда гюрза переберется в укрытие. — А д-дальше что?

— Я так понимаю, вы собрались в Гетонию?

— Д-да.

— Ну, так пошли. За городом, когда змея успокоится, мы ее выпустим. Она просто заблудилась, бедная. В день Красного солнца это случается.

— А я т-тут при ч-чем? — Мадлену бил озноб.

— Певунья увидела безопасного человека и бросилась к нему. Вы как здесь очутились, дамы? Туристы, что ли?

— П-поч-ти.