Змееносец

— Ты прямо ураган! — с трудом догнала подругу Злавадская.

— Двое в масках сбежали. Они вернутся с подмогой, поэтому нам следует…

— Понятно, понятно. Я же не спорю. Слушай, а ты так и будешь с окровавленным мечом идти? Не уверена, что у дам из высшего сословия принято разгуливать с оружием.

Таркова выбросила клинок в сторону.

— Так, глянь на меня со стороны. Платье не порвалось?

Журналистка быстро отряхнула подол, и женщины направились к мастерским. Они едва не опоздали: бородатый ремесленник собирался запирать дверь.

— Уважаемый, есть срочная работа, — сообщила Мадлена.

— Приходи завтра, — отмахнулся ремесленник.

— Я бы и пришла, но моя госпожа... — Злавадская ущипнула мужчину чуть выше локтя.

Он соизволил оглянуться и сразу отвесил три поклона:

— Прошу прощения, мадам. Чего изволите?

— У моей госпожи простужено горло, а желает она вернуть себе одну вещицу, — брюнетка показала браслет.

Бородач слегка изменился в лице, но дверь открыл:

— Прошу, проходите.

Первой вошла журналистка, потом Вероника, а затем… мужик попытался закрыть за ними дверь.

Обувь Тарковой не позволила захлопнуть мышеловку, а сама синеглазка тут же выскочила обратно. Ремесленнику пришлось вернуться в мастерскую под конвоем хрупкой амазонки. Она грубо толкнула мужика в угол и обратилась к Злавадской.

— Узнай, почему он всполошился. Похоже, чего-то мы с тобой все-таки не учли.

Девушка оказалась права, они допустили сразу три ошибки: дама из высшего сословия не имела защитника, она ответила на поклоны, а ее служанка вошла в дом раньше госпожи.

Обладатель трех лямок на одежде сразу почувствовал неладное.

— Что за мир! Без мужика шагу ступить нельзя. Зря меня повысили в должности. Ну да ладно. Пусть освобождает тебя от украшения, а заодно расскажет о том, где нам нанять подходящего человека и как лучше выбраться из города. Еще спроси, сколько мы ему должны за работу?

Когда ремесленник сообразил, что убивать его никто не собирается, а за работу и полезную информацию даже заплатят, он разговорился. Девушки поняли, что Лоргуд немного кривил душой, рассказывая о поведении дам в городе.

Видимо, методы Злавадской на него не слишком-то подействовали. Мастер же соврать боялся, особенно в первые минуты допроса. После того как в кармане обалдевшего трудяги оказалась пятая золотая монета, он сам предложил проводить женщин к восточному городскому рынку безопасными улочками.

— Торг там давно закончился, но нужного человека за деньги нанять несложно. И до городских ворот рукой подать.