Змееносец

— Что я ей, нянька?

Андрею не очень хотелось лишний раз дотрагиваться до змеи. Впрочем, хвостатая и сама быстро сообразила отпустить человека. Она переползла с шеи к правому уху своего скакуна и принялась вертеть головой по сторонам, будто и вправду производила осмотр. Место действительно немного напоминало прежнее жилище принцессы — те же камни с двух сторон, не хватало лишь радужного потолка.

Чем дальше они уходили вглубь расщелины, тем темнее становилось вокруг. Две стоявшие друг напротив друга отвесные стены позволяли видеть лишь тонкую полоску тусклого света над головой.

Обратившись к магии, Дихрон соорудил летающий светильник.

— Вряд ли ей здесь понравится, — засомневался Андрей. — Там в Ущелье даже стены свет излучали, а тут ужасная темень.

— Освещение гюрзы сами создают, натирая камень специальной смазкой от своей чешуи. Так что не это главное.

— А чего же ей тогда нужно?

— Пища, теплый климат и отсутствие врагов, хотя бы на первое время, пока колония не разрастется.

— Дихр, а с чего она разрастется, если принцесса одна? Ей же наверняка нужен соответствующий кавалер.

Или я чего-то не понимаю?

— Ты за нее не беспокойся, племяш. Все, что принцессе нужно для колонии, у нее с собой наверняка имеется. Как только найдет место, сделает первую кладку. А года через два подданных у певуньи будет не меньше сотни.

— Но как?

— Всех тонкостей я не знаю. Надо было у сумеречного вархуна спросить. Они про гюрз почти все знают.

— Ага, спросишь у него, как же! Первый раз он в меня нож кинул, во второй — убил нашего врага.

Тут бы мне и смекнуть: дескать, любезный, не расскажешь ли нам по доброте душевной, как там змеи размножаются? Особенно — королевские.

— Не придирайся к словам. Я просто назвал того, кто больше всех знает о певунье.

— И долго мне ее вот так возить? Как мы догадаемся о ее выборе?

— Сама скажет.

Как и говорил волшебник, в стенах расщелины имелось немало трещин, уходивших вглубь горы. Гид старался не задерживаться возле таких пещер, опасаясь возможно поселившихся там квартирантов, однако около одной из них все-таки пришлось остановиться.

Наездница вдруг начала проявлять активность и, освободив человека, спустилась на землю. Желтые пятнышки принцессы сейчас светились гораздо слабее, чем в первые дни ее знакомства со змееносцем.

— Неужели понравилось? — с надеждой произнес Фетров.

— Не спугни удачу.

Змея поползла к ближайшей пещере, вызвав вздох облегчения у нелегального туриста. Однако радовался он недолго.