Трижды заклятый или СЛАМОНА

— И тогда станет взрослым?

— Если уцелеет, — тихо ответила фея.

— Разумеется, уцелеет! Зря я, что ли, подарил ему львиную силу и храбрость? Но когда он станет взрослым, в него вцепится заклинание «сламона», которое пострашнее любой акулы!

— Тут мы ничего не можем поделать, — горестно сказала фея света.

— Черта с два «ничего»! – Рыцарь-Бродяга, пришпорив призрачного скакуна, карьером догнал Владыку Троллей. – Кауфрин, ты владеешь Большой Магией! Сделай меня обычным человеком, а моего Ястреба – обычным конем!

Верховный Тролль – косматая глыба верхом на гигантском караковом жеребце – скосил на Рыцаря-Бродягу налитый кровью глаз.

– Хочешь рухнуть отсюда в море и разбиться?

Призрачный рыцарь выругался.

– Я не подумал об этом.

– Зачем тебе становиться человеком? – подозрительно спросил Кауфрин.

– Из-за крестника, Дэвида. Ты ведь слышал о нем?

– Кто ж не слышал о крестнике семерых Древних, – буркнул Верховный Тролль. – Говорят, Конрад проклял мальца еще в колыбели, но от принца отвели злое колдовство.

– Только на время. Тройное Заклятье должно настичь Дэвида, когда он станет взрослым. Но его усыновила русалка, а у русалок дети становятся взрослыми, впервые повстречавшись с акулой. Это вот-вот случится, и тогда любой человечишка, сказавший в Пределе дурацкое слово «сламона», утащит моего крестника к себе!

Верховный Тролль поскреб косматый затылок.

– Ну, и что ты тут можешь поделать?

– Я – ничего, дьявол меня побери! Но Теварец из Ассагарадона – последний Великий Маг Запределья, уж он-то непременно придумает, как избавить Дэвида от Тройного Заклятья.

Я должен забрать крестника в Ассагардон… Только как это сделать бесплотными руками, сидя на бесплотном коне? Помоги мне, Кауфрин! Ильмар просил меня присматривать за младшим принцем Белосонии, потому что…

Владыка Троллей поднял огромную ручищу, прося рыцаря умолкнуть.

– Я не побывал в сером тумане, стирающем память, и помню предсказание Ильмара и Древний Закон Стрелы: «Смертельную рану, нанесенную стрелой, можно вылечить только наконечником той же стрелы.

Большое зло, причиненное одним человеком, может исправить только другой человек». Если есть шанс, что твой крестник однажды станет Магом Стрелы и справится с большой смутой, я тебе помогу.

С толстых пальцев тролля сорвались белые молнии, ударили Рыцаря в грудь, растеклись по призрачному всаднику и призрачному коню, оплели их извивающимися щупальцами.