Трижды заклятый или СЛАМОНА

Он скрестил пальцы просто по привычке. Вокруг пахло только ржавым запахом железной дороги, не мэгикооном, и он знал: даже слабенький Щит ему не создать.

Приютские подходили все ближе, ухмыляясь всегдашними гадскими ухмылочками, Джон попятился — и натолкнулся на коротко звякнувшую гитару.

Только сейчас он вспомнил, что он здесь не один. Мальчишки, конечно же, не посмеют тронуть его при взрослом!

Мильн быстро поднялся на пару ступенек и спрятался за спину своего живого Щита.

Эрик оглянулся и приподнял бровь.

— Вижу, у тебя чешутся кулаки. Не сдерживайся, соавтор. Лучше дать по морде и получить сдачи, чем потом всю жизнь жалеть, что ты этого не сделал.

Оттолкнувшись от перил, он с гитарой в руке прошел мимо приютских и зашагал к кирпичной коробке старого заброшенного вокзала.

Мильн, приоткрыв рот, некоторое время смотрел ему вслед, потом сбежал со ступенек и попытался броситься вдогонку, но мальчишки заступили Джону дорогу.

— Куда ты, Вундер? Не уходи, мы так соску-учились!

— Пустите!

Мильн метнулся в сторону.

— Пусти! — завопил Джон и изо всех сил боднул Бэк-Джоя в подбородок.

Он изумился не меньше приютских, когда Бэк вдруг повалился на спину.

Дальше все получилось очень быстро и как-то само собой. Увидев, что враг лежит, Джон прыгнул на него, оседлал и врезал ему одним кулаком в глаз и тут же другим — в нос. Бэк-Джой заорал что-то про «чокнутую глисту» и пропустил еще два удара. Трудно промахнуться по тому, на ком сидишь!

— Сбрендил, Вундер? — взвизгнул сзади Булка.

Наверное, так и было. Джон спешил стукнуть Бэк-Джоя столько раз, сколько успеет, прежде чем приютские размажут его по гравию. Бэк верещал, пытался отмахиваться, но Мильн работал кулаками быстрее и яростнее.

Булка пнул «Вундера» в бок; схватив за куртку, попробовал стащить с главаря, но сверху раздалось:

— Э, нет, так не пойдет! Жди своей очереди, — и толстяк отцепился от воротника.

Вскинув глаза, Мильн увидел, что Эрик держит Булку за плечо, а присмиревший Бэков подпевала даже не пытается вырываться.

Джон снова принялся молотить врага. Теперь драться с Бэк-Джоем было не страшно, теперь вообще ничего не было страшно.

— Отвали, припадочный! — по-девчоночьи завизжал Бэк, извиваясь под спятившим «Вундером» и кое-как закрываясь от ударов.

Взбрыкнув, он скинул с себя Мильна, вскочил и с криком:

— Псих придурочный! — бросился наутек.

Булка вырвался и припустил за следом.