Цена крови

— Мои парни легко осаживают этих хлыщей, — отмахнулся наёмник, — даже лейтенантика, как бы тот ни пыжился в своём ладно скроенном мундирчике.

— Твои люди — телохранители княжеского сына, — вздохнул де Грамон, — и только не говори мне, что не понимаешь разницы между ними и ресторатором, пускай и он, и они — низкого происхождения.

— Как и я, — осклабился Флориан, гордившийся тем, что в его жилах не текло и капли благородной крови.

За разговором они дошли до гостиницы. В отличие от «Золотого волка» «Лев и кастрюля» целиком занимал двухэтажное здание, прежде принадлежавшее какой-то магистратской службе.

Ловкая хозяйка гостиницы, мадам Ниниш, была уроженкой пограничных с Конгрегацией областей Речного альянса. Благодаря непревзойдённому искусству своего повара и умению обаять лучших клиентов лично, она быстро сумела составить конкуренцию лучшим заведениям в Луперкалии.

Конечно же, встречать таких гостей, как граф де Грамон и сопровождающий его Флориан, она вышла лично. Обстановка во «Льве и кастрюле» была выдержана в стиле Альянса, хотя и без подушек на полу и заменяющих столы ковров.

Ковры тут покрывали почти все поверхности, пестря разноцветными узорами, но ели посетители за столами и пользовались привычными для Конгрегации столовыми приборами. Хотя ели в основном как раз деликатесы из земель Альянса.

— Лучший столик ждёт вас, мои господа, — лучезарно улыбнулась хозяйка «Льва и кастрюли» гостям, — или вы отобедаете в комнате?

Кабинетов в гостинице не было, вместо этого желающие конфиденциальности посетители могли заказать еду в одну из комнат.

Ночевали во «Льве и кастрюле» вообще довольно редко, на второй этаж поднимались только для таких вот трапез.

— В той, где вчера остановился мой кузен, — ответил ей улыбкой де Грамон, — и вы ведь не откажитесь составить нам компанию?

— Ах, только не там, — изобразила на лице вполне достоверно печаль мадам Ниниш, — комната всё ещё занята спутниками вашего дорого кузена.

— Но его самого с ними нет, — кивнул де Грамон.

— Он покинул их вчера вечером, насладившись всего лишь одним из блюд моего повара.

— Тогда я поднимусь к ним сам, — решительно заявил граф. — Где остановился вчера мой кузен?

— Но простите, — в голосе мадам Ниниш даже прорезался родной акцент, — это невозможно. Конфиденциальность моего заведения…

— Будет нарушена, мадам, — добавил в голос стали де Грамон. — Мне некогда уговаривать вас, потому что, уверен, вы знаете, что мой кузен пропал.