Охотники за памятью

Может, в прошлой жизни я вообще с одними мерзавцами дело имел. А вот тут повезло – в качестве извинений от судьбы за такую подлость с пропажей памяти. Потом как вспомню – может, ещё и не захочу домой возвращаться. Я хмыкнул. А ведь такое вполне возможно. Хотя это совершенно не означает, что я не хочу вернуть свою память. Даже если она и набита всякими гадостями – это мои гадости, и никому не позволено их у меня воровать!

Ха, развоевался. Сперва найди способ вернуть память, герой, сказал я себе. А там уж посмотрим, понравится ли мне то, что я вспомню, или захочу снова всё забыть… Закопать откопанное обратно, так сказать.

Отправляться староста собирался рано, в начале второй доли. Закончив помогать с погрузкой, я зашёл к Танельсу. Тот заставил меня повторить основные заклинания, обозвал множеством разных слов, имеющих отношение к умственной неполноценности, и подарил три книги заклинаний и талисман на шнурке, дающий возможность понемногу восстанавливать силы, черпая их прямо из воздуха.

– Редкая вещь! – грозно сказал колдун, наблюдая, как я почтительно надеваю на шею шнурок с неприметным пористым голубовато-серым камнем. – Потеряешь – новый взять будет негде! Их по всему миру штук десять известно.

Я застыл с поднятыми руками, потом решительно снял шнурок и протянул талисман учителю.

– Простите, я не могу принять такой ценный подарок.

– Бер-ри! – рявкнул Танельс, и я по привычке зажмурился и втянул голову в плечи. – Я, понимаешь ли, от души пр-рям отрываю, а он… Бр-резгует, понимаешь… Х-х… – Старик с сипением вдохнул и надрывно закашлялся, отвернувшись и прикрыв лицо рукой.

– Учитель… Вы чего? – я испугался и шагнул к Танельсу. Тот замахал на меня рукой и, тяжело дыша и откашливаясь, пояснил:

– А, ты ж, дурачок, не местный, не знаешь обычаев наших… Этот камешек – не просто талисман силы. Он, как бы это сказать-то… Именной, что ли. Любой колдун, если его увидит, сразу поймёт, что ты ученик Танельса, бывшего королевского архимага.

Королевский архимаг…

Ничего себе…

Долго я не мог произнести ни звука и просто таращился на учителя, разинув рот.

– Это такая огромная честь… – наконец просипел я. – Я не достоин…

– А вот это уж, наверное, мне виднее, достоин или нет, – ворчливо отозвался Танельс. Он уже полностью оправился от приступа кашля.