Охотники за памятью

– Вот твоё оружие на первое время. Натренируешься – возьмёшь меч получше. Пока сил не хватит.

– Так я и с этим обращаться не умею, – жалобно проговорил я, неуклюже берясь за оплетённую кожаным шнуром рукоять.

– Так никто не умеет поначалу, – усмехнулся Гругель. – Учиться будешь. А что тебе ещё остаётся?

– А кто меня учить-то будет?

– А вот этого я не знаю. В дороге найдёшь кого-нибудь. У нас тут учителей нет. Я покажу тебе пару приёмов, но я и сам тот ещё вояка. Ну, хотя бы как правильно держать меч, покажу. – Он хмыкнул, наблюдая, как я пытаюсь изобразить колющий выпад.

– Магия? То есть вы хотите сказать, что я скорее колдун, чем мечник?..

– А я почём знаю? – отмахнулся Гругель. – Я в магии соображаю… Ну, примерно как ты в кузнечном деле. Сходи к Танельсу, пусть он на тебя посмотрит.

– Это… Маг?

– Вроде того. – Оружейник усмехнулся. – Это, скажем так, местный скандалист.

– Скандалист?

– Ну да, если во Мриге шум, ругань, перебранки – значит, ищи Танельса поблизости. Точно можно сказать: или он сам скандал устроил, или на него как рыба на приманку приплыл. В общем, тот ещё тип. Но колдун сильный, да и людям всегда охотно помогает, несмотря на склочный нрав. Конечно, при этом обзовёт всякими словами и будет бухтеть полдоли… Но поможет же. – Судя по интонациям, Гругель относился к вредному колдуну не без симпатии.

С помощью оружейника я приладил перевязь на поясе, поблагодарил, поклонился и отправился наносить следующий визит: предположительно, нарываться на скандал.

– Кого там принесло? – Колдун не обманул моих ожиданий: в ответ на стук в дверь из дома донёсся такой визгливый и противный голос, что даже такой невинный вопрос уже звучал как настоятельная рекомендация непрошеному гостю пойти куда-то далеко и надолго.

– Простите, господин Танельс, – громко сказал я, стараясь, чтобы мой голос просто-таки источал максимально возможную почтительность и чуть ли не подобострастие. – Я – новый вынырнувший, и мне сказали, что вы могли бы помочь…

– Вынырнувший… Вот ведь вынырнул на мою голову! – проворчал колдун. – Заходи уж, раз вынырнул! Вот принесло же на семь глядя!

– Ещё раз прошу прощения, – пробормотал я, входя согнувшись и старательно изображая раскаяние.