Фартовый неудачник

— О, не беспокойся, — скалил вожак зубы, — мы только размялись!

Проклятые бандиты вновь побежали на меня все разом, даже не сговариваясь, а у меня уже совсем кончились силы! Вложив всего себя в последний отчаянный рывок, я выбрал самого молодого из них — бледного парня, вооруженного коротким мечом, и бросился ему навстречу. Скрестив клинки, я всем весом навалился на противника и обошел его с правой стороны, спрятавшись от копейщика за его тщедушным тельцем. Обалдевший от такой наглости разбойник толкнул меч вверх, заставив меня разжать руки, а затем ткнул кулаком в подбородок.

Голова взорвалась фонтаном раскаленных искр, когда мои зубы чуть ли не насквозь прокусили кончик языка. Несколько капель крови брызнуло изо рта, и я невольно схватился за ушибленный подбородок, неловко выставив клинок перед собой для защиты. Разбойники весело хохотали, приближаясь ко мне и отвешивая звонкие оплеухи, от которых я уже не мог отбиться. Все, конец — я превратился в абсолютно беззащитного мальчика для битья, который никак не мог сосредоточиться на их оружии.

Прости, Наллика, я пытался нас защитить…

—Ноб? Ноб, мальчик мой, ты жив? — сдавленным голосом проговорил вожак, часто-часто моргая и глядя куда-то мне за спину. Я рискнул повернуть голову и бросил взгляд назад. О Боги…

Посреди дороги действительно стоял Ноб, вернее, его тело, с запекшейся на лице кровью из разбитого носа и жутким разрезом в области живота.

Ноб глупо таращился перед собой, будто не замечая ничего вокруг, и не шевелился. В его опущенной руке болтался меч, который он крепко держал прямо за лезвие. Глаза мертвеца выглядели действительно устрашающе, и только слепой мог не заметить, что в глубине его зрачков уже не осталось искорки жизни.

— Чего же ты молчишь?! — отчаянно возопил вожак и промчался мимо, не удостоив меня даже взглядом. Остальные разбойники недоуменно уставились ему вслед, не зная, добивать меня или пока повременить.

Я отчаянно надеялся, что они остановятся на втором варианте. Ох, что-то будет!

Когда лидер шайки поравнялся со своим ныне покойным.. сыном?.. в общем, он протянул дрожащую руку к молодому человеку, очевидно, пытаясь прикоснуться к нему, заставить себя поверить, что Ноб действительно стоит перед ним во плоти.

К несчастью для разбойника, именно плотью это существо и являлось, причем плотью весьма агрессивной.